HEALTH ALERT: High amounts of red or processed meat can increase your risk of stroke, while eating vegetable fat and polyunsaturated fats — such as avocados and certain nuts — lowers it, according to research being presented this week to the American Heart Association. pic.twitter.com/GzKNtfMqL0
一直以来大众熟知的观念是，摄取过多油脂会增加胆固醇、血管堵塞，进而提升中风及心血管疾病风险，不过哈佛大学最新研究显示，油脂摄取的种类，比摄取的总量更重要，料理时以植物油为主能降低中风风险达12%，若以红肉等动物性油脂为主，风险上升16%。
综合美国有线电视新闻网（CNN）、英国《每日邮报》（Daily Mail）报导，哈佛大学团队8日在美国心脏学会（American Heart Association）2021科学年会公开的研究指出，在引发中风风险方面，油脂摄取的种类比摄取的量更重要。
研究团队追踪超过11.7万名平均年龄为50岁的美国医护人员的饮食习惯，一共追踪逾27年，每4年就以问卷形式调查参与者的油脂摄取量，期间一共有6789人中风。
研究结果显示，料理时主要以橄榄油、玉米油、大豆油等植物油为主的参与者，中风风险较最不常摄取植物油的参与者降低12%；经常食用猪油、红肉、加工肉品等动物性脂肪的参与者，中风风险较最不常食用的参与者高出16%；另外，主要从奶油、起司等乳制品中摄取脂肪的参与者，中风风险没有增加。
研究第一作者、哈佛大学陈曾熙公卫学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）营养学系博士后研究员王峰磊（Fenglei Wang）表示，研究显示，在预防包括中风等心血管疾病方面，饮食中摄取的油脂种类及油脂来源，比摄取的总量更重要。
报导指出，人类生存需要油脂，油脂能帮助人体从食物中吸收维生素、维持贺尔蒙运作、建立细胞、补充活力、保暖等，摄取源自蔬菜、坚果、鱼类的不饱和脂肪能降低胆固醇，塔弗兹大学（Tufts University）心血管营养实验室（Cardiovascular Nutrition Laboratory）主任莉琪登丝坦（Alice Lichtenstein）指出，这类油脂包括玉米油、葵花籽油、大豆油等液态油脂，这几种油有丰富的多元不饱和脂肪酸，芥花油、橄榄油则有丰富的单元不饱和脂肪酸。
相较之下，专家认为肉类中大量的饱和脂肪会增加体内的坏胆固醇，盐会让血压上升，这两种物质都会增加中风风险。此外，红肉在加工过程中添加的化学物质会破坏细胞，进而提升癌症风险。
英国国民保健署（NHS）建议成年人每天摄取的红肉或加工肉品不应超过70公克，相当于2片培根或1根香肠。
不过研究团队也坦承此份研究为观察性研究，无法证实油脂摄取与中风风险之间的因果关系，研究也未纳入生活型态、人种等其他因素。目前这份研究尚未经过同侪审查，也尚未发表在任何期刊上。