在美国国防部准备取消采购E-7A预警机，转而用更廉价E-2D过渡的情况下，美国众议院军事委员会又在日前宣布，将为“E-7A测试”项目提供6亿美元经费。这款自问世起就饱受争议，现在更是地位特殊的预警平台，又一次走上风口浪尖。
▲E-7A预警机项目又出幺蛾子了
按照美国“The War Zone”网站的说法，众议院军事委员会援引国防授权法案的特殊权限，在7月11日正式公布为E-7A拨款6亿美元。这与几天前，美国空军找到19名退役将领（其中包括6位退役参谋长），向国会提交“不应放弃E-7A”公开信的做法，一脉相承。预示着由国防部长赫格塞斯主导，前一天还在承诺“为E-7A提供资金确保现代化”，第二天就表示“E-7A太贵、太晚，天基预警才是未来”的剧烈转变，最终引发了美军、政府部门之间的全面冲突。
▲E-7A项目中止的直接原因是“空警-3000”
目前，美国国防部拉上参议院要求中止E-7A项目，并通过参议院拨款委员会向E-2D项目拨款，美国空军则和众议院站在一起，一心拥护E-7A，同样也有拨款权限。这种极为罕见的旗鼓相当对峙，本质上是在“空警-3000”横空出世后，美国预警机发展尴尬的真实反应。E-7A的主承包商是波音，后者在F-47项目上和赫格塞斯关系很好，E-7A因政治因素被放弃的可能性很小。它现在的尴尬境遇，源自不上不下的技术定位和难看的交付速度。
▲E-3是真顶不住了
1991年，波音正式停产波音707客机，意味着以其为平台的E-3预警机，也随之终结生产。但澳大利亚、韩国仍然有采购大型预警机的需求，最终促成了以波音737为平台的E-7A问世。美国空军当时正甩开膀子，就著名的E-10项目与国防部“大战”，无心顾及出口型预警机，只是出于惯性，要求E-7A性能不能太强，造就了别致的“平衡木”布局。晃眼就是十多年，等到美军意识到现役E-3老化严重，维护保障也因为零部件供应断绝难以为继时，E-7A就成为最直接的选择。在简单预估重新研发新一代预警机的时间、资金成本后，美国空军果断选中E-7A，并在2023年2月正式采购二十六架。
▲澳大利亚一共采购了6架E-7A
然而，随着项目继续推进，美国国防部很快发现E-7A的交付进度问题很大。当初美国空军急于获得E-7A，以12亿美元采购的首批两架，其实是英国空军订单——在获得一定补偿后，英国主动将采购数量从五架削减到三架。原本预计在2026年完成测试，2027年交付，实际上面临长达两年时间的延误。再加上波音737没有现货，只能抽调产能重新生产，所以E-7A的生产规划就变成了：2029年交付首批两架，2031年交付量产型（从零开始生产需要五年），到2037年完成全部订单（最大年产能四架）。刚好可以跟当时大规模装备的“空警-3000”，来一场势不均力不敌的交手。
▲E-7A怎么改也越不过四代机门槛
美国国防部认为，既然E-7A不是“空警-3000”的对手，偏偏价格还这么昂贵，产能又不稳定，那不如用更加便宜、拥有成熟产线，经过实战检验的舰载版E-2D过渡，以节省预警机领域的发展资源。而美国空军则觉得，E-2D的操作空间、滞空时间，根本无法满足全球部署的需求，E-7A固然不堪，但总比技术不达标的E-2D要强。说得直白点，美国空军仍然是正常的发展思路，而美国国防部根本不信任波音能按照承诺量产E-7A，只愿意相信唾手可及的E-2D。
▲E-2D不算强，但它是真的现货
按照美国政府架构，国会应该通过拨款权终结这种分歧，但因为政治上的割裂，反而形成了众议院和参议院分别支持一方的特殊状态。最终怎么解决问题还不好说，但两方争执导致的延误，对本来就因为“空警-3000”而占据性能优势的中国空军而言，是绝对的好消息。
在美国国防部准备取消采购E-7A预警机，转而用更廉价E-2D过渡的情况下，美国众议院军事委员会又在日前宣布，将为“E-7A测试”项目提供6亿美元经费。这款自问世起就饱受争议，现在更是地位特殊的预警平台，又一次走上风口浪尖。
▲E-7A预警机项目又出幺蛾子了
按照美国“The War Zone”网站的说法，众议院军事委员会援引国防授权法案的特殊权限，在7月11日正式公布为E-7A拨款6亿美元。这与几天前，美国空军找到19名退役将领（其中包括6位退役参谋长），向国会提交“不应放弃E-7A”公开信的做法，一脉相承。预示着由国防部长赫格塞斯主导，前一天还在承诺“为E-7A提供资金确保现代化”，第二天就表示“E-7A太贵、太晚，天基预警才是未来”的剧烈转变，最终引发了美军、政府部门之间的全面冲突。
▲E-7A项目中止的直接原因是“空警-3000”
目前，美国国防部拉上参议院要求中止E-7A项目，并通过参议院拨款委员会向E-2D项目拨款，美国空军则和众议院站在一起，一心拥护E-7A，同样也有拨款权限。这种极为罕见的旗鼓相当对峙，本质上是在“空警-3000”横空出世后，美国预警机发展尴尬的真实反应。E-7A的主承包商是波音，后者在F-47项目上和赫格塞斯关系很好，E-7A因政治因素被放弃的可能性很小。它现在的尴尬境遇，源自不上不下的技术定位和难看的交付速度。
▲E-3是真顶不住了
1991年，波音正式停产波音707客机，意味着以其为平台的E-3预警机，也随之终结生产。但澳大利亚、韩国仍然有采购大型预警机的需求，最终促成了以波音737为平台的E-7A问世。美国空军当时正甩开膀子，就著名的E-10项目与国防部“大战”，无心顾及出口型预警机，只是出于惯性，要求E-7A性能不能太强，造就了别致的“平衡木”布局。晃眼就是十多年，等到美军意识到现役E-3老化严重，维护保障也因为零部件供应断绝难以为继时，E-7A就成为最直接的选择。在简单预估重新研发新一代预警机的时间、资金成本后，美国空军果断选中E-7A，并在2023年2月正式采购二十六架。
▲澳大利亚一共采购了6架E-7A
然而，随着项目继续推进，美国国防部很快发现E-7A的交付进度问题很大。当初美国空军急于获得E-7A，以12亿美元采购的首批两架，其实是英国空军订单——在获得一定补偿后，英国主动将采购数量从五架削减到三架。原本预计在2026年完成测试，2027年交付，实际上面临长达两年时间的延误。再加上波音737没有现货，只能抽调产能重新生产，所以E-7A的生产规划就变成了：2029年交付首批两架，2031年交付量产型（从零开始生产需要五年），到2037年完成全部订单（最大年产能四架）。刚好可以跟当时大规模装备的“空警-3000”，来一场势不均力不敌的交手。
▲E-7A怎么改也越不过四代机门槛
美国国防部认为，既然E-7A不是“空警-3000”的对手，偏偏价格还这么昂贵，产能又不稳定，那不如用更加便宜、拥有成熟产线，经过实战检验的舰载版E-2D过渡，以节省预警机领域的发展资源。而美国空军则觉得，E-2D的操作空间、滞空时间，根本无法满足全球部署的需求，E-7A固然不堪，但总比技术不达标的E-2D要强。说得直白点，美国空军仍然是正常的发展思路，而美国国防部根本不信任波音能按照承诺量产E-7A，只愿意相信唾手可及的E-2D。
▲E-2D不算强，但它是真的现货
按照美国政府架构，国会应该通过拨款权终结这种分歧，但因为政治上的割裂，反而形成了众议院和参议院分别支持一方的特殊状态。最终怎么解决问题还不好说，但两方争执导致的延误，对本来就因为“空警-3000”而占据性能优势的中国空军而言，是绝对的好消息。