U.S. scientists have found widespread asymptomatic COVID infections in white-tailed deer,,, Researchers examined lymph gland samples taken from 151 free living and 132 captive deer in southeastern Iowa during the hunting season and found one-third had evidence of COVID infection between September 2020 and January 2021.
爱荷华州的野生鹿群出现大规模的新冠肺炎（COVID-19）感染，专家担心病毒在野鹿身上变种，再传回给人类。（路透，本报合成）
美国一项研究发现，爱荷华州的野生鹿群出现大规模新冠肺炎（OVID-19）感染，将近3分之1的检测样本都证实染疫。研究团队指出，野鹿可能成为新冠肺炎的宿主，更担忧病毒会在野鹿等野生动物体内变种，再重新传染给人类。
综合外媒报导，这项研究由宾州大学、爱荷华州自然资源部门与爱荷华州大学进行。研究人员自去年4月到今年1月以来，收集了被猎人射杀、车辆撞死等野鹿的淋巴结样本。
研究发现，其中33％的鹿感染新冠肺炎。去年疫情恶化的时候，鹿群的感染状况也有扩散迹象。据去年研究指出，去年11月23日至今年1月10日期间，97隻鹿的样本中，有83％感染新冠肺炎。
研究人员担心病毒会持续在爱荷华州的野生动物中扩散，鹿也有可能成为动物宿主。若是病毒在鹿等新宿主之间传播发生变种，将会成为传染源，也可能将新变种病毒传给人类。
研究团队呼吁科学界应尽快找出积极有效的应对方式，更深入了解新冠肺炎病毒是如何在野生动物中进化，同时加强监察野生动物，找出潜在的动物宿主。