Politico分析指出，川普要想在 2028 年后继续执政，并不是没有可能，也不缺乏手段。 Photo by Pau Casals on Unsplash
距上一次总统就职典礼还不到两周，但不妨想象一下下一次的场景。 时间是2029年1月20日。这个国家又经历了川普治下动荡的四年。民主党人迫切希望川普时代终于结束，共和党人则对此津津乐道。 现在想象这样一个场景：首席大法官开始宣读就职誓词。下一任总统举起右手，说： “我，唐纳德·约翰·川普，庄严宣誓……” 这是自由派的噩梦，也是“让美国再次伟大”支持者的梦想：川普第三个任期。 但这不可能，对吧？毕竟，美国宪法明确规定总统最多只能连任一次，即便这两个任期是非连续的。 《第二十二修正案》明确规定：“任何人不得当选为总统超过两次。” 即使是以挑战规范、践踏法律著称的川普，也不可能绕开这一明确的宪法限制，对吧？ 别太确定。 在全球范围内，当统治者依靠个人崇拜来巩固权力时，他们往往不会甘愿交出权力，即使面临宪法限制。 况且，川普已经有试图在任期结束后继续掌权的前科。 “任何人如果说第二十二修正案显然会阻止川普谋求第三个任期，那他显然活在和我完全不同的星球上，”伊恩·巴辛说。他曾在奥巴马政府担任白宫副法律顾问，现在是非营利维权组织“保护民主”执行主任。 如果川普决定要在2028年之后继续掌权，他至少有四种可能的路径： 他可以发起运动，直接废除第二十二修正案。 他可以利用修正案中一个不太被注意到的漏洞，先以副总统身份参选，再立即继任总统。 他可以直接再次参选总统，赌最高法院不会阻止他。 或者他干脆拒绝下台，彻底终结美国的民主实验。 这些路径都会面临严峻的政治、法律和实际障碍。但不能简单挥手就否定川普第三任期的可能性。 毕竟，川普自己显然并不否认这种可能。他多年来一直在公开暗示这个想法。 2020年8月，他对支持者说：“我们会再赢得四年，然后之后我们再争取另外四年。” 2024年5月，他再次畅想三任总统的可能。 川普并未排除第三次入主白宫的可能性。 2024年11月13日，在赢得第二个任期一周后，他告诉众议院共和党人：“我估计我不会再竞选，除非你们说，‘他太棒了，我们得想点别的办法。’” 就在上个周末，他还说：“能不止一次，而是两次，甚至三次或四次担任总统，将是我一生最大的荣誉。” 不过他马上又补了一句，“不，就两次。” 也许对川普来说，这一切只是玩笑。也许他是在引诱媒体上钩。但他反复谈论这个话题，说明他确实在认真考虑这个问题。 现在，是时候严肃看待这种可能性了。 为什么川普可能这么做 有两个基本问题值得先问——并非宪法上的，而是身体和心理上的。 到第二个任期结束时，川普已经82岁，他是否健康、精力充沛到可以再干一任？如果可以，他是否还会想再干？ 2029年1月20日，他完全可以功成身退，回到佛罗里达州海湖庄园的高尔夫球场，击败所有对手，确立自己“历史级人物”的地位。 也许是这样。但如果他有能力继续掌权，川普可能有强烈动机保留总统的权力与特权。 看看他2024年参选的一个关键原因：摆脱刑事案件。这个策略成功了。两个联邦案件在他胜选后被迫终止，因为司法部长期以来的立场是现任总统不能被起诉。他的胜选也进一步使乔治亚州本已摇摇欲坠的案件陷入终结。而在纽约“封口费”案中，这是四个案件中唯一一个进入审判并导致定罪的案件，川普的胜选，确保他获得“无条件释放”判决——连象征性的惩罚都算不上。 不过，到第二个任期结束时，川普可能仍然没有完全摆脱法律麻烦。特别检察官杰克·史密斯上个月不得不撤销对川普的联邦指控时，明确保留未来司法部在他离任后重新提出起诉的权力。 如果一位民主党候选人在2028年大选中势头强劲，川普可能会担心这些指控会被重新提起。 谁知道他在接下来的四年里，还会不会干出可能引发新刑事责任的事？最高法院去年做出的大范围的豁免裁决，将使对他在任内行为的起诉更加困难，但并非不可突破。 如果第二任期结束后又有人强烈要求起诉川普，那么他可能会认为最好的自保方式，就是继续担任总统。 除了将总统职位作为“法律护盾”，川普还可能受到另一个更基本动机的驱使：对权力的原始渴望。 这是全球许多独裁倾向领导人存在的根本动因，尤其是那些破坏民主制度、言辞具有救世主色彩的领导人。 “总统们往往喜欢自己的职位，也有很多人试图赖着不走，”弗吉尼亚大学法学教授米拉·弗斯特格说。 弗斯特格在2020年共同撰写了一项研究，调查了21世纪106个国家的234位国家元首。她发现，其中有三分之一试图绕过法定任期限制。很多人成功了——通常不是直接违宪，而是通过利用宪法体系的漏洞与弱点，或者通过说服软弱的法院认可他们的集权行为。 土耳其的埃尔多安做到了，尼加拉瓜的奥尔特加做到了，俄罗斯的普京也做到了。名单还可以继续列下去，其中不乏川普所仰慕的人物。 “这些国家的法治程度远低于美国，”弗斯特格说，“但我们不应将此视为不可能，或难以想象。这种事在世界各地都发生过。” 川普可能怎么做 假设川普真的想实现第三个任期，他能做到吗？ 乍看之下，第二十二修正案似乎是绝对障碍。于1951年通过，是对富兰克林·罗斯福四个任期的回应。在罗斯福之前，从未有总统在两任后再次竞选，这一传统可追溯至乔治·华盛顿。 对川普来说关键的是，这项修正案并不只限制连续任期。几乎所有宪法学者都一致认为，任何一个人只要当过两次总统，无论是否连续，都不能再次参选。 但事情还没完。宪法的效力依赖于维护和执行它的制度。而川普可能通过合法或非法手段逐步削弱这些制度，甚至试图公然违抗它。他已经在试图修改第十四修正案中关于出生公民权的规定。我们有理由相信，他也可能对第二十二修正案中的任期限制采取同样做法。 他可以尝试以下四种方式。 方式一：修改宪法 最明显的路径是说服美国民众废除第二十二修正案的两任限制。废除修正案在法律上完全可行：我们之前就这么干过——废除了第十八修正案中对酒类销售的禁令。 不过，正式废除需要极高的民意支持，这在当今严重分裂的国家几乎难以想象。国会两院需有三分之二通过，或三分之二的州要求召开制宪会议提出新的修正案；然后四分之三的州还要批准这个修正案。即使川普在共和党内仍然受欢迎，也很难想象他能赢得所需的超级多数支持。 尽管如此，一些保守派已经开始推动尝试。 田纳西州共和党众议员安迪·奥格尔斯已经提出了一项宪法修正案，允许川普竞选第三任期。 《美国保守派》杂志甚至在川普去年胜选之前就开始为这个想法造势。早在3月，杂志就发表文章称，如果川普赢得第二任期，就应废除第二十二修正案，让他可以谋求第三任期。 “如果到了2028年，选民觉得川普做得不好，可以选别人；但如果他们认为他履行了承诺，为什么还要剥夺他们再次选择他的自由？”该杂志编辑彼得·汤盖特写道。 与此同时，一些民主党人也不敢掉以轻心。纽约州众议员丹·戈德曼去年秋天提出一项决议，重申第二十二修正案同样适用于非连续任期。 还有一些蓝州正试图撤销早已沉睡的制宪会议请求。他们担心，共和党人可能利用这些请求——有些甚至是几十年前甚至上百年前提出的——来触发召开宪法大会，提出大量不可预测的修正案。 川普在国会中的一位重要盟友，德克萨斯州众议院预算委员会主席乔迪·阿灵顿认为，触发制宪会议所需的三分之二州请求门槛已经达成。 川普本人尚未明确支持推动修宪。但就在本周一，他转发了德克萨斯州副州长丹·帕特里克的一则社交媒体帖文。帕特里克称赞川普新任期的头一周“表现出色”，并写道：“人们已经在讨论要修改第二十二修正案，让他能第三次担任总统。如果这种节奏和成功持续四年，且没有理由不持续下去，大多数美国人真的不会想让他离开。” 方式二：规避宪法 如果正式修改两任限制不现实，另一种办法就是寻找漏洞。而第二十二修正案，恰好存在一个不小的漏洞。 其文本只禁止某人“当选”为总统第三任期。它没有禁止一个人以其他合法方式成为总统，比如先当选为副总统，再因总统去世、辞职或被罢免而继任。 这个技术细节似乎允许一种精明的操作。想象一下，在川普第二任期快结束时，另一个人——比如万斯——赢得2028年共和党提名。万斯选择川普作为副总统搭档，并承诺当选后第一天就辞职，把总统职位交还给川普。 竞选口号都已经想好了：“投票给万斯，让川普再次当总统。” 这看起来像个异想天开的花招，或可能被视为川普最精妙的交易。不论怎么看，如果到了2028年，川普仍像2016年、2020年和2024年那样掌控共和党，这种想法并不难获得支持。如果万斯不愿合作，川普也可以找其他愿意的忠诚者。 当然，这种策略对川普来说有一定风险。他必须信任万斯或自己挑选的“代理人”能信守承诺，立即辞去总统职务，把权力还给他。理论上，那个人也可以在选举后违约并自己继续担任总统。但如果整个竞选都明确承诺总统由川普出任，公众压力将极大。对想在共和党内有前途、未来有望进入白宫的政治人物来说，获得川普的支持至关重要。 而一向沉迷于下属效忠表现的川普，可能会对这种安排格外着迷。 “如果川普对再次担任总统感兴趣，他采取这条路径也不会令人意外。”费尔利·迪金森大学法学教授布鲁斯·皮博迪表示。 早在川普进入政坛之前，皮博迪就预见了这种可能性。他在1999年发表的法律评论文章中（以及2016年的后续研究）探讨了一位曾当选两次的总统是否可以担任其他高级政府职位，从而再次成为总统。他的结论是，这种做法不仅在宪法上可行，在政治上也具备可操作性。 这甚至可以称作“普京-梅德韦杰夫模式”。2008年，普京因任期限制无法继续担任总统，于是以“总理”身份在梅德韦杰夫总统任期内继续掌权。最终，他重新正式掌权。 在美国，宪法中的另一部分可能会给这个漏洞带来复杂性。第十二修正案（1804年通过）规定，任何“在宪法上不具备总统资格的人，也不得担任副总统”。所以，如果根据第二十二修正案，川普不能再任总统第三任期，那么他也似乎不能担任副总统——这样，这个漏洞就无效了。 但关键在于：第二十二修正案并未说川普没有资格担任总统第三任期，而是说他没有资格“当选”第三任期（准确地说，是不能“被选为”总统）。因此，第十二修正案的资格条款似乎并不能阻止川普利用这个漏洞。 “你可以说，一个当过两任的总统仍然具有资格，”皮博迪说，“你也可以说这个问题很模糊。但我并不觉得有说服力的理由认为他绝对没有资格。” 方式三：无视宪法 如果前两种方式都太难、太复杂，川普还可以尝试一个更大胆、更符合他风格的做法：直接第三次参选，看谁来阻止他。 关键问题是：谁能阻止他？又如何阻止？ 共和党全国委员会会阻止他争取2028年提名吗？如果他仍然主导共和党就肯定不会。 有些州可能会拒绝将他的名字列入选票吗？有可能，但那将引发法律诉讼。最终问题可能交由最高法院裁决。而这个法院已经在很多问题上对川普相当友好，四年后甚至可能有更多川普任命的大法官。 当然，高院真的会批准如此公然违反第二十二修正案的行为吗？ 现在听起来还很不可思议，即使是这个非常保守的法院。但我们必须考虑审理时的政治背景。 那会是2028年选战正酣的时刻。川普在全国竞选，自称是为了国家利益再次参选。共和党全国委员会也正式宣布他为提名人。假如有一半美国人继续坚定支持他，在这种氛围下，要宣布川普无资格参选，需要极大政治勇气。 “只需要有一个愿意做你忠实帮手的法院，”弗斯特格说。她表示目前的最高法院可能不会这样做——但也不是毫无可能。 “保护民主”组织的巴辛则更直白。 “法院会告诉共和党，他们不能提名自己的候选人？”他说，“我不这么认为。” 事实上，美国和最高法院已经经历过类似难题。 很多法律学者认为，根据第十四修正案，川普因曾参与叛乱而在2024年不具备联邦公职资格。但当科罗拉多州引用川普在2021年1月6日的行为并将其移出选票时，最高法院迅速出手，裁定只有国会，而非各州，有权执行叛乱条款——尽管第十四修正案本身并未作出如此限制。 这一裁决被认为至少部分是出于“结果导向”：不管法律论据如何，大法官们根本不可能允许各州将共和党领跑者从选票上剔除。 如果川普2028年再次参选，这种考虑可能再次适用。 有人可能会说，第二十二修正案的规定（“任何人不得被选为总统超过两次”）远比第十四修正案模糊的“叛乱”语言清晰。但法律诉讼往往能让最清楚的语言也变得模糊。挺川普的律师们将有很多机会把两任限制说得似是而非。 他们可能会提出某种“原意主义”解释，认为两任限制并非字面所示。 他们可能会主张该修正案其实只适用于连续任期。川普盟友班农已经开始散布这种说法。 他们可能会宣称第二十二修正案的通过程序存在问题。弗斯特格指出，在国际上，这类程序问题常常被用来破坏宪法任期限制。 又或他们可能主张，宪法中的某些更基本条款凌驾于第二十二修正案之上。比如，川普拥有再次参选的正当法律程序权，或者选民有权投票给自己心仪的候选人，无论第二十二修正案怎么说。 这些主张在法律上都站不住脚。几乎所有宪法学者今天都会否定它们。但只要这些主张在法院和舆论场被不断提出，川普的律师就能让这一问题显得“值得讨论”。 而正如法学者杰克·巴尔金所指出的，这种“正常化”过程，可以把荒谬的宪法主张逐渐变成最高法院采纳的正式教义。 方式四：公然违宪 川普还可能采取最后一种方式来继续掌权。这种方式不需要修宪，也无需与副总统搭档做交易，甚至不需要他再次竞选。 他只需要拒绝离开总统职位。 这种情况具体会是什么样很难预测——不过他2020年连任失败后想赖着不走的行为，也许能提供一些线索。独裁者常用的一个手法就是以全国紧急状态为由取消选举。 虽然总统无权取消或推迟选举，但这不意味着川普不会试着这么做——比如借助自然灾害或发动战争。 或者，川普可能会让2028年大选照常进行，但在结果出来后宣布选举被操纵，决定自己继续执政。 可以说，川普在新任期刚开始就加剧了他的反民主倾向。他迅速在政府中集中权力，实施忠诚度测试、清洗独立联邦监察机构，还试图将财政权从国会手中夺过来。他还赦免了1月6日事件中的暴力分子，包括极右翼“誓言守护者”和“骄傲男孩”组织成员。 上一次川普试图赖在总统职位上，他散布选举舞弊谎言，破坏2020年选举结果，并鼓动支持者在国会认证败选当天“搞点大动作”。四年后的他，是否会采取更肆无忌惮、更无法无天的方式夺权？这是一个令人震惊的设想。而研究威权主义的学者指出，当任期限制这样的规范崩溃时，肇因往往并非一次明确的政变，而是制度内部人和机构默许下的缓慢腐蚀。 2021年1月20日，在推翻拜登胜选的一系列企图失败后，川普最终离开了白宫。权力完成了交接，美国的民主制度得以维系。 但如果他再次威胁权力移交，美国民主能否再一次幸存，已无任何保证。 可以确定的一点是：仅凭第二十二修正案的条文，远远不够。
Politico分析指出，川普要想在 2028 年后继续执政，并不是没有可能，也不缺乏手段。
Photo by Pau Casals on Unsplash
距上一次总统就职典礼还不到两周，但不妨想象一下下一次的场景。
时间是2029年1月20日。这个国家又经历了川普治下动荡的四年。民主党人迫切希望川普时代终于结束，共和党人则对此津津乐道。
现在想象这样一个场景：首席大法官开始宣读就职誓词。下一任总统举起右手，说：
“我，唐纳德·约翰·川普，庄严宣誓……”
这是自由派的噩梦，也是“让美国再次伟大”支持者的梦想：川普第三个任期。
但这不可能，对吧？毕竟，美国宪法明确规定总统最多只能连任一次，即便这两个任期是非连续的。
《第二十二修正案》明确规定：“任何人不得当选为总统超过两次。”
即使是以挑战规范、践踏法律著称的川普，也不可能绕开这一明确的宪法限制，对吧？
别太确定。
在全球范围内，当统治者依靠个人崇拜来巩固权力时，他们往往不会甘愿交出权力，即使面临宪法限制。
况且，川普已经有试图在任期结束后继续掌权的前科。
“任何人如果说第二十二修正案显然会阻止川普谋求第三个任期，那他显然活在和我完全不同的星球上，”伊恩·巴辛说。他曾在奥巴马政府担任白宫副法律顾问，现在是非营利维权组织“保护民主”执行主任。
如果川普决定要在2028年之后继续掌权，他至少有四种可能的路径：
他可以发起运动，直接废除第二十二修正案。
他可以利用修正案中一个不太被注意到的漏洞，先以副总统身份参选，再立即继任总统。
他可以直接再次参选总统，赌最高法院不会阻止他。
或者他干脆拒绝下台，彻底终结美国的民主实验。
这些路径都会面临严峻的政治、法律和实际障碍。但不能简单挥手就否定川普第三任期的可能性。
毕竟，川普自己显然并不否认这种可能。他多年来一直在公开暗示这个想法。
2020年8月，他对支持者说：“我们会再赢得四年，然后之后我们再争取另外四年。”
2024年5月，他再次畅想三任总统的可能。
川普并未排除第三次入主白宫的可能性。
2024年11月13日，在赢得第二个任期一周后，他告诉众议院共和党人：“我估计我不会再竞选，除非你们说，‘他太棒了，我们得想点别的办法。’”
就在上个周末，他还说：“能不止一次，而是两次，甚至三次或四次担任总统，将是我一生最大的荣誉。”
不过他马上又补了一句，“不，就两次。”
也许对川普来说，这一切只是玩笑。也许他是在引诱媒体上钩。但他反复谈论这个话题，说明他确实在认真考虑这个问题。
现在，是时候严肃看待这种可能性了。
为什么川普可能这么做
有两个基本问题值得先问——并非宪法上的，而是身体和心理上的。
到第二个任期结束时，川普已经82岁，他是否健康、精力充沛到可以再干一任？如果可以，他是否还会想再干？
2029年1月20日，他完全可以功成身退，回到佛罗里达州海湖庄园的高尔夫球场，击败所有对手，确立自己“历史级人物”的地位。
也许是这样。但如果他有能力继续掌权，川普可能有强烈动机保留总统的权力与特权。
看看他2024年参选的一个关键原因：摆脱刑事案件。这个策略成功了。两个联邦案件在他胜选后被迫终止，因为司法部长期以来的立场是现任总统不能被起诉。他的胜选也进一步使乔治亚州本已摇摇欲坠的案件陷入终结。而在纽约“封口费”案中，这是四个案件中唯一一个进入审判并导致定罪的案件，川普的胜选，确保他获得“无条件释放”判决——连象征性的惩罚都算不上。
不过，到第二个任期结束时，川普可能仍然没有完全摆脱法律麻烦。特别检察官杰克·史密斯上个月不得不撤销对川普的联邦指控时，明确保留未来司法部在他离任后重新提出起诉的权力。
如果一位民主党候选人在2028年大选中势头强劲，川普可能会担心这些指控会被重新提起。
谁知道他在接下来的四年里，还会不会干出可能引发新刑事责任的事？最高法院去年做出的大范围的豁免裁决，将使对他在任内行为的起诉更加困难，但并非不可突破。
如果第二任期结束后又有人强烈要求起诉川普，那么他可能会认为最好的自保方式，就是继续担任总统。
除了将总统职位作为“法律护盾”，川普还可能受到另一个更基本动机的驱使：对权力的原始渴望。
这是全球许多独裁倾向领导人存在的根本动因，尤其是那些破坏民主制度、言辞具有救世主色彩的领导人。
“总统们往往喜欢自己的职位，也有很多人试图赖着不走，”弗吉尼亚大学法学教授米拉·弗斯特格说。
弗斯特格在2020年共同撰写了一项研究，调查了21世纪106个国家的234位国家元首。她发现，其中有三分之一试图绕过法定任期限制。很多人成功了——通常不是直接违宪，而是通过利用宪法体系的漏洞与弱点，或者通过说服软弱的法院认可他们的集权行为。
土耳其的埃尔多安做到了，尼加拉瓜的奥尔特加做到了，俄罗斯的普京也做到了。名单还可以继续列下去，其中不乏川普所仰慕的人物。
“这些国家的法治程度远低于美国，”弗斯特格说，“但我们不应将此视为不可能，或难以想象。这种事在世界各地都发生过。”
川普可能怎么做
假设川普真的想实现第三个任期，他能做到吗？
乍看之下，第二十二修正案似乎是绝对障碍。于1951年通过，是对富兰克林·罗斯福四个任期的回应。在罗斯福之前，从未有总统在两任后再次竞选，这一传统可追溯至乔治·华盛顿。
对川普来说关键的是，这项修正案并不只限制连续任期。几乎所有宪法学者都一致认为，任何一个人只要当过两次总统，无论是否连续，都不能再次参选。
但事情还没完。宪法的效力依赖于维护和执行它的制度。而川普可能通过合法或非法手段逐步削弱这些制度，甚至试图公然违抗它。他已经在试图修改第十四修正案中关于出生公民权的规定。我们有理由相信，他也可能对第二十二修正案中的任期限制采取同样做法。
他可以尝试以下四种方式。
方式一：修改宪法
最明显的路径是说服美国民众废除第二十二修正案的两任限制。废除修正案在法律上完全可行：我们之前就这么干过——废除了第十八修正案中对酒类销售的禁令。
不过，正式废除需要极高的民意支持，这在当今严重分裂的国家几乎难以想象。国会两院需有三分之二通过，或三分之二的州要求召开制宪会议提出新的修正案；然后四分之三的州还要批准这个修正案。即使川普在共和党内仍然受欢迎，也很难想象他能赢得所需的超级多数支持。
尽管如此，一些保守派已经开始推动尝试。
田纳西州共和党众议员安迪·奥格尔斯已经提出了一项宪法修正案，允许川普竞选第三任期。
《美国保守派》杂志甚至在川普去年胜选之前就开始为这个想法造势。早在3月，杂志就发表文章称，如果川普赢得第二任期，就应废除第二十二修正案，让他可以谋求第三任期。
“如果到了2028年，选民觉得川普做得不好，可以选别人；但如果他们认为他履行了承诺，为什么还要剥夺他们再次选择他的自由？”该杂志编辑彼得·汤盖特写道。
与此同时，一些民主党人也不敢掉以轻心。纽约州众议员丹·戈德曼去年秋天提出一项决议，重申第二十二修正案同样适用于非连续任期。
还有一些蓝州正试图撤销早已沉睡的制宪会议请求。他们担心，共和党人可能利用这些请求——有些甚至是几十年前甚至上百年前提出的——来触发召开宪法大会，提出大量不可预测的修正案。
川普在国会中的一位重要盟友，德克萨斯州众议院预算委员会主席乔迪·阿灵顿认为，触发制宪会议所需的三分之二州请求门槛已经达成。
川普本人尚未明确支持推动修宪。但就在本周一，他转发了德克萨斯州副州长丹·帕特里克的一则社交媒体帖文。帕特里克称赞川普新任期的头一周“表现出色”，并写道：“人们已经在讨论要修改第二十二修正案，让他能第三次担任总统。如果这种节奏和成功持续四年，且没有理由不持续下去，大多数美国人真的不会想让他离开。”
方式二：规避宪法
如果正式修改两任限制不现实，另一种办法就是寻找漏洞。而第二十二修正案，恰好存在一个不小的漏洞。
其文本只禁止某人“当选”为总统第三任期。它没有禁止一个人以其他合法方式成为总统，比如先当选为副总统，再因总统去世、辞职或被罢免而继任。
这个技术细节似乎允许一种精明的操作。想象一下，在川普第二任期快结束时，另一个人——比如万斯——赢得2028年共和党提名。万斯选择川普作为副总统搭档，并承诺当选后第一天就辞职，把总统职位交还给川普。
竞选口号都已经想好了：“投票给万斯，让川普再次当总统。”
这看起来像个异想天开的花招，或可能被视为川普最精妙的交易。不论怎么看，如果到了2028年，川普仍像2016年、2020年和2024年那样掌控共和党，这种想法并不难获得支持。如果万斯不愿合作，川普也可以找其他愿意的忠诚者。
当然，这种策略对川普来说有一定风险。他必须信任万斯或自己挑选的“代理人”能信守承诺，立即辞去总统职务，把权力还给他。理论上，那个人也可以在选举后违约并自己继续担任总统。但如果整个竞选都明确承诺总统由川普出任，公众压力将极大。对想在共和党内有前途、未来有望进入白宫的政治人物来说，获得川普的支持至关重要。
而一向沉迷于下属效忠表现的川普，可能会对这种安排格外着迷。
“如果川普对再次担任总统感兴趣，他采取这条路径也不会令人意外。”费尔利·迪金森大学法学教授布鲁斯·皮博迪表示。
早在川普进入政坛之前，皮博迪就预见了这种可能性。他在1999年发表的法律评论文章中（以及2016年的后续研究）探讨了一位曾当选两次的总统是否可以担任其他高级政府职位，从而再次成为总统。他的结论是，这种做法不仅在宪法上可行，在政治上也具备可操作性。
这甚至可以称作“普京-梅德韦杰夫模式”。2008年，普京因任期限制无法继续担任总统，于是以“总理”身份在梅德韦杰夫总统任期内继续掌权。最终，他重新正式掌权。
在美国，宪法中的另一部分可能会给这个漏洞带来复杂性。第十二修正案（1804年通过）规定，任何“在宪法上不具备总统资格的人，也不得担任副总统”。所以，如果根据第二十二修正案，川普不能再任总统第三任期，那么他也似乎不能担任副总统——这样，这个漏洞就无效了。
但关键在于：第二十二修正案并未说川普没有资格担任总统第三任期，而是说他没有资格“当选”第三任期（准确地说，是不能“被选为”总统）。因此，第十二修正案的资格条款似乎并不能阻止川普利用这个漏洞。
“你可以说，一个当过两任的总统仍然具有资格，”皮博迪说，“你也可以说这个问题很模糊。但我并不觉得有说服力的理由认为他绝对没有资格。”
方式三：无视宪法
如果前两种方式都太难、太复杂，川普还可以尝试一个更大胆、更符合他风格的做法：直接第三次参选，看谁来阻止他。
关键问题是：谁能阻止他？又如何阻止？
共和党全国委员会会阻止他争取2028年提名吗？如果他仍然主导共和党就肯定不会。
有些州可能会拒绝将他的名字列入选票吗？有可能，但那将引发法律诉讼。最终问题可能交由最高法院裁决。而这个法院已经在很多问题上对川普相当友好，四年后甚至可能有更多川普任命的大法官。
当然，高院真的会批准如此公然违反第二十二修正案的行为吗？
现在听起来还很不可思议，即使是这个非常保守的法院。但我们必须考虑审理时的政治背景。
那会是2028年选战正酣的时刻。川普在全国竞选，自称是为了国家利益再次参选。共和党全国委员会也正式宣布他为提名人。假如有一半美国人继续坚定支持他，在这种氛围下，要宣布川普无资格参选，需要极大政治勇气。
“只需要有一个愿意做你忠实帮手的法院，”弗斯特格说。她表示目前的最高法院可能不会这样做——但也不是毫无可能。
“保护民主”组织的巴辛则更直白。
“法院会告诉共和党，他们不能提名自己的候选人？”他说，“我不这么认为。”
事实上，美国和最高法院已经经历过类似难题。
很多法律学者认为，根据第十四修正案，川普因曾参与叛乱而在2024年不具备联邦公职资格。但当科罗拉多州引用川普在2021年1月6日的行为并将其移出选票时，最高法院迅速出手，裁定只有国会，而非各州，有权执行叛乱条款——尽管第十四修正案本身并未作出如此限制。
这一裁决被认为至少部分是出于“结果导向”：不管法律论据如何，大法官们根本不可能允许各州将共和党领跑者从选票上剔除。
如果川普2028年再次参选，这种考虑可能再次适用。
有人可能会说，第二十二修正案的规定（“任何人不得被选为总统超过两次”）远比第十四修正案模糊的“叛乱”语言清晰。但法律诉讼往往能让最清楚的语言也变得模糊。挺川普的律师们将有很多机会把两任限制说得似是而非。
他们可能会提出某种“原意主义”解释，认为两任限制并非字面所示。
他们可能会主张该修正案其实只适用于连续任期。川普盟友班农已经开始散布这种说法。
他们可能会宣称第二十二修正案的通过程序存在问题。弗斯特格指出，在国际上，这类程序问题常常被用来破坏宪法任期限制。
又或他们可能主张，宪法中的某些更基本条款凌驾于第二十二修正案之上。比如，川普拥有再次参选的正当法律程序权，或者选民有权投票给自己心仪的候选人，无论第二十二修正案怎么说。
这些主张在法律上都站不住脚。几乎所有宪法学者今天都会否定它们。但只要这些主张在法院和舆论场被不断提出，川普的律师就能让这一问题显得“值得讨论”。
而正如法学者杰克·巴尔金所指出的，这种“正常化”过程，可以把荒谬的宪法主张逐渐变成最高法院采纳的正式教义。
方式四：公然违宪
川普还可能采取最后一种方式来继续掌权。这种方式不需要修宪，也无需与副总统搭档做交易，甚至不需要他再次竞选。
他只需要拒绝离开总统职位。
这种情况具体会是什么样很难预测——不过他2020年连任失败后想赖着不走的行为，也许能提供一些线索。独裁者常用的一个手法就是以全国紧急状态为由取消选举。
虽然总统无权取消或推迟选举，但这不意味着川普不会试着这么做——比如借助自然灾害或发动战争。
或者，川普可能会让2028年大选照常进行，但在结果出来后宣布选举被操纵，决定自己继续执政。
可以说，川普在新任期刚开始就加剧了他的反民主倾向。他迅速在政府中集中权力，实施忠诚度测试、清洗独立联邦监察机构，还试图将财政权从国会手中夺过来。他还赦免了1月6日事件中的暴力分子，包括极右翼“誓言守护者”和“骄傲男孩”组织成员。
上一次川普试图赖在总统职位上，他散布选举舞弊谎言，破坏2020年选举结果，并鼓动支持者在国会认证败选当天“搞点大动作”。四年后的他，是否会采取更肆无忌惮、更无法无天的方式夺权？这是一个令人震惊的设想。而研究威权主义的学者指出，当任期限制这样的规范崩溃时，肇因往往并非一次明确的政变，而是制度内部人和机构默许下的缓慢腐蚀。
2021年1月20日，在推翻拜登胜选的一系列企图失败后，川普最终离开了白宫。权力完成了交接，美国的民主制度得以维系。
但如果他再次威胁权力移交，美国民主能否再一次幸存，已无任何保证。
可以确定的一点是：仅凭第二十二修正案的条文，远远不够。