美国印太司令部司令阿奎利诺(John C. Aquilino)日前表示，由于中国继续在南海争议海域对菲律宾军队和渔民“实施好战、危险和具有侵略性”的行动，如果菲律宾一名水兵或军人被杀，马尼拉可以援引1951年《美菲共同防御条约》。阿奎利诺上周在美国众议院军事委员会出席听证会时称，中方在南海的行为“越来越具有侵略性和大胆”。
I like that the US commander is giving the Philippines greenlight to involve the US navy, should China's aggression cause casualties to the Philippines.
China is pushing the envelope in hope of chipping away at the Filipino sovereignty without a fight. The US is making clear that won't happen.
美国印太司令部司令阿奎利诺(John C. Aquilino)日前表示，由于中国继续在南海争议海域对菲律宾军队和渔民“实施好战、危险和具有侵略性”的行动，如果菲律宾一名水兵或军人被杀，马尼拉可以援引1951年《美菲共同防御条约》。阿奎利诺上周在美国众议院军事委员会出席听证会时称，中方在南海的行为“越来越具有侵略性和大胆”。
菲律宾《每日问询报》报导指，本月，中国海警船只在多起事件中向前往仁爱礁途中的菲律宾补给船发射水炮，造成七名菲海军人员受伤。
阿奎利诺在听证会上说，中方最近在南中国海争议水域对菲律宾军队和平民的行为“令我担忧”。他警告说，由于中方行为，那里“现在是一个非常关键的热点地区，其结局可能很糟糕”。
阿奎利诺表示：“我希望国际社会对这些行为的谴责足以让中方退让。但如果不这样做，事态就会发展得很糟糕，所以我很担心事态的发展”。他指出，菲律宾是美国的长期军事盟友和条约盟国，如果在南海对菲律宾公务船只和飞机的任何攻击导致人员死亡，那么菲方便可以援引《美菲共同防御条约》。
阿奎利诺告诉议员们说：“菲律宾，如果一名水手或士兵或其一名成员被杀，可以援引《美菲共同防御条约》第五条，这将使我们的政策决策者面临真正困难的选择”。他指出：“菲律宾可以使用这些（选项）”。
美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）周三与菲律宾国防部长特奥多罗（Gilbert Teodoro）通了电话。五角大楼发言人莱德（Pat Ryder）介绍称，“奥斯汀部长重申了美国对菲律宾钢铁般的承诺。他强调美国支持菲律宾捍卫其主权权利和管辖权，并重申《美菲共同防御条约》适用于两国的武装部队、公务船只和飞机——包括其海岸警卫队的船只和飞机——在太平洋的任何地方，包括南中国海”。
阿奎利诺上周则援引《国际海上避碰规则公约》称，“已有避免海上危险和不安全事故的程序”。然而，他续指，中方继续“实施好战、危险和具有侵略性的活动，阻止菲律宾渔民在斯卡伯勒礁（中国大陆称黄岩岛）浅滩的专属经济区内行使其权利，他们还阻止菲律宾部队对（坐滩军舰）‘马德雷山脉’号进行再补给”。他说：“这些都不是以合法性为基础的”。
值得注意的是，菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）本月6日曾向媒体表示，菲中船只最近在南中国海相撞，不是援引《美菲共同防御条约》的时候或理由。小马科斯当时在菲总统府发布的一段视频中说：“我不认为现在是援引《美菲共同防御条约》的时候或理由”。
小马科斯说：“然而，我们仍然非常震惊地看到针对我们的海员、我们的海岸警卫队持续进行的危险演习和危险行动。这次，他们损坏了货船，并对我们的一些海员造成了一些伤害，我认为我们不能以任何方式看待这件事，只能以最严重的方式看待这件事。我们将再次表明我们的反对立场，并希望我们能够继续沟通，找到一种方法，使这种行为在西菲律宾海不再出现”。
菲律宾国防部周五表示，菲方并不寻求在南中国海进行战斗或制造麻烦，但也不会被吓得保持沉默、屈服或屈从。菲国防部在一份声明中说，中方最近的声明表明其在南海的“非法和不文明活动”上与世界其他国家隔绝。该声明称：“这也表明中国政府无法进行公开、透明、合法的谈判。他们的手段只有居高临下（patronising），如果做不到这一点，就会恐吓较小的国家”。
中国国防部新闻发言人吴谦28日在例行记者会上要求菲方停止一切侵权挑衅行径，并称“中国对包括仁爱礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，这有着充足的历史和法理依据。但是菲方背信弃义，挑衅滋事，同时编造谎言，误导舆论，对此中方坚决反对。我们要求菲方停止一切侵权挑衅行为，中方将一如既往采取坚决果断的应对措施，坚定维护自身的领土主权和海洋权益”。