When his credibility is on the line, Xi will more and more resort to heavy-handedness to maintain control, like all dictators before him.
Expect fierce infights within the CCP and showdowns with the world powers in Xi's new term as the ruler of China.
【未普评论】习近平面临重大信任危机
粤语组制图
最近有迹象显示，习近平在经济复苏、民企发展和对外关系等方面做了一些让步。这些让步能否产生效果，外界将信将疑，我亦不看好。
我的理由是，习近平现在恐怕面临自上任以来最深重的信任危机，他想要上述几个方面产生效益，就必须重新获取信任，无论是在党内还是党外，国内还是在国外。而这似乎很难。习近平并不承认，从他上台开始，到三年抗疫清零突然解封止，中国政府的公信力和习近平的个人信用，已经被他自己的独断专行严重损害。现在看，对习近平的严重不信任感至少来自四个方面：党内、社会上、民企和国际商界。
中共党内对习近平有很多意见，这反映在习1月9日在中纪委会议上的抱怨。他对党内有令不能行、有禁不能止颇伤脑筋，认为这是“大党独有难题”。在会上，习近平放出狠话，声称要严打“有背景”的“政治骗子”，“要及时准确发现有令不行、有禁不止，做选择、搞变通、打折扣，不顾大局、搞部门和地方保护主义”等等。习近平口中的“有背景”的“政治骗子”是谁，不得而知。但可以肯定的是，面对党内的信任危机和一些人搞小动作，习近平很不满意，想以此来恐吓全党。
社会上对习的不信任感，主要来自习近平的政策朝令夕改、反覆无常，这让许多中国民众无法再信任他，他们中的许多人甚至不想再服从他。即便那些始终捍卫清零政策的中国民众，也不能忍受习近平政府说躺平就躺平的政策突变，他们更不相信习的那套说辞，甚么“14亿多中国人心往一处想、劲往一处使，同舟共济、众志成城，就没有干不成的事、迈不过的坎。”这些捍卫清零政策的人对突然解封感到失望，他们中有亲属因患新冠病毒而去世。他们也不喜欢习近平的团结一致的号召。他们问, “请告诉我，凭甚么逼我团结？”许多民众曾经相信中国的举国体制有效，这次疫情爆发他们终于发现，原来这个体制有很大问题。
而民营企业家可能是最不愿意再相信习近平的中国阶层。习近平在2023年新年贺词中对商界释出温和友好的调子，称中国经济韧性强、潜力大、活力足，长期向好的基本面依然不变；只要笃定信心、稳中求进，就一定能实现既定目标云云。但是现在还有多少民营企业家愿意相信他？昨天，习用各种手段把民企整的死去活来，今天却说，民企是自己人，他是支持民企的。习的出尔反尔让民营企业家明白：民企在习近平的中国没有出路，因为习骨子里相信，民企一旦壮大就会挑战党的执政。这就是为甚么许多企业家义无反顾地选择离开了中国。袁莉在《纽约时报》刊文“陷入『政治抑郁』的中国商界精英”，描绘了企业家痛心疾首的焦虑感。文章说，中国企业家们自20大后就处于“政治抑郁”期，他们发誓不再在中国进行更多投资，而考虑移民到欧美国家，或者“润”到其他可以用钱买到护照的国家。其中一位在经营硬件技术的高管说“在这个独裁者的带领下，这个国家在走向深渊”、“你看著它下坠，那种无力感让我痛心、抑郁。”
国际社会也不看好习近平会改弦更张。习近平派刘鹤出席1月17的达沃斯世界经济论坛会议，试图让国际商界放心，称中国仍然是一个做生意的好地方，中国对外国投资者仍然具有吸引力。可惜的是，刘鹤演说时，大厅里约有四分之一的座位是空的，而欧盟主席冯德莱恩的演讲座无虚席。国际商界显然对中国充满疑虑：中国的疫情高峰似乎还没过去，中国经济疲软的迹象随处可见。几年前，习近平认为世界需要中国，中国要引领全球经济了；而现在，一切都变了，中国显然迫切需要世界，而世界对中国充满不信任感。
总之，习近平面临的信任危机非常严重。中共党内对习的领导能力产生怀疑和恐惧，不知他们当中谁会成为“有背景的政治骗子”被清除出党；老百姓不再笃信，习近平的治理能力会领导中国迅速崛起；中国民企几乎彻底丧失对领导层的信心，宁愿润出去也不愿在中国投资；国际社会也不看好习，毕竟习政府倒行逆施，似乎就发生在昨天。
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