美众议院“中国工作组”（China Task Force）由众院国会共和党议员5月7日成立，是共和党议员在中国问题方面的智囊。吕祥20日对《环球时报》记者表示，美国“两院”有各种各样的正式委员会和非正式的“党团”组织，比如外事委员会、情报委员会之类，都是根据两院立法成立的拥有法定权力的机构，也是国会各种立法的基础平台。而诸如“议会-行政当局中国委员会”（Congressional-ExecutiveCommission on China，简称CECC）这样的机构，虽然也是根据立法成立的专门机构，但仅具有调查、咨询和建议的权利，没有立法权，“本月发起的‘中国工作组’，实际上仅仅是由十几名共和党众议院发起的非正式议员组织，相当于美国议会中的一个‘党团’（caucus），不具备任何法定的权力。从发起和响应的人数来看，它仅是众议院内少数党的少数议员组成的一个‘草台班子’。”
19日，众议院“中国工作组”（China TaskForce）工作组主席、众议院外交委员会首席共和党成员麦考尔（Michael McCaul）宣布“中国工作组”将分为国家安全、科技、经济与能源、竞争力和意识形态竞争这五个支柱（pillar）小组，就“中国构成的威胁”提出各自的政策建议。中国社科院美国问题专家吕祥将该工作组称为“草台班子”，他表示这个团体不具备任何法定权利。而中国国际问题研究院美国研究所助理研究员张腾军则认为，共和党内鹰派新生力量可能在未来对中美关系会产生负面影响。
美众议院“中国工作组”（China Task Force）由众院国会共和党议员5月7日成立，是共和党议员在中国问题方面的智囊。吕祥20日对《环球时报》记者表示，美国“两院”有各种各样的正式委员会和非正式的“党团”组织，比如外事委员会、情报委员会之类，都是根据两院立法成立的拥有法定权力的机构，也是国会各种立法的基础平台。而诸如“议会-行政当局中国委员会”（Congressional-ExecutiveCommission on China，简称CECC）这样的机构，虽然也是根据立法成立的专门机构，但仅具有调查、咨询和建议的权利，没有立法权，“本月发起的‘中国工作组’，实际上仅仅是由十几名共和党众议院发起的非正式议员组织，相当于美国议会中的一个‘党团’（caucus），不具备任何法定的权力。从发起和响应的人数来看，它仅是众议院内少数党的少数议员组成的一个‘草台班子’。”
据美国媒体消息，在谈到划分“五个支柱”的目的时，麦考尔称这是与中国战略竞争的关键领域：军事优势与国土安全；先进科技；经济实力；提升美国的竞争力以及“民主与专制主义的斗争”。“各个层面已经基本覆盖全了，接下来对涉华内政议题的炒作会加大。”中国国际问题研究院美国研究所助理研究员张腾军20日对《环球时报》说，这个‘中国工作组’基本上是共和党议员在推动，透露一个比较明显的信号，显示共和党尤其是其新生力量里的鹰派试图争夺对华决策的主导权，显示自己的存在，以这样一种比较极端的方式来显示他们对华政策上的影响力，“这些政客认为这会对其个人职业生涯，尤其政治前途有帮助。因为在当前打中国牌是‘政治正确’的。”
令人啼笑皆非的是，美国“政治”新闻网站日前爆料，该工作组的主席麦考尔的妻子被发现持有中国互联网企业腾讯的股票，在这之前，麦考尔还曾将腾讯描述成“美国国家安全的威胁”。
“部分共和党众议员的出格表现，基本都与共和党在2018年美国中期选举中的惨败有关。”吕祥向《环球时报》列举的一系列数据或许能窥出一些端倪：自麦考尔于2006年首次在得州第10选区参选以来，他几乎每次都大幅度领先于民主党对手，2014与2016年的领先幅度分别为28%和19%。但是，在2018年中期选举中，McCaul虽然继续取胜，但领先幅度下降为4%。按照一般标准看，这已经让该选区从“深红区”变为“摇摆区”，其能否继续当选，已然成为疑问，“对共和党而言，这是灾难性的预警信号。得州拥有38张‘选举人票’，也是共和党的最大票仓，当然也是特朗普绝对输不起的州。”
吕祥说，由此不难理解以麦考尔为代表的共和党议员何以在中国问题上显得万分激进。他们需要用“中国威胁”这样话题来强化他们本身的政治地位，同时也要以此来帮助特朗普保住在得州这样的关键州的领先地位，“从他们的实际政治需要看，与其说他们是对‘中国威胁’感到焦虑，不如说他们是在竭力摆脱自身日益危险的政治处境。所谓‘中国威胁’，不过是他们为这个大选季刻意制造的话题，目的就是让选民忘掉他们正在遭受的失业、病患和众多亲友的死亡。”
这样的“草台班子”会对中美关系带来哪些实质性的伤害？张腾军认为，仅从这个团体构成来看，影响力有限，但这批新生力量在一二十年后可能成为共和党下一代的领导层，因此对中美关系的未来会产生负面影响。吕祥表示，“中国工作组”将只是所谓“中国威胁论”的一个放大器，它将通过一系列渲染“中国威胁”的舆论行为来转移美国公众对政府无能和真实危机的感知。“虽然仅是一个‘草台班子’式的组织，但在进一步撕裂美国社会良知、毒化中美两国关系方面，其作用不可小视。”
针对该团体可能发出的噪音，张腾军建议应密切关注其发展，但不宜过度反应，但如果其小动作伤害到中国的利益，就应该在必要的时候针对一些箭头人物进行有针对性的打击。外交学院国际关系研究所教授李海东则表示，美方一些政客应放弃“对中国的动作没有什么后果”的幻想，他们必须做好承担相应后果，付出相应代价的心理准备，“中国不反制则已，一旦反制，会让其付出高昂代价。”