台湾掌握与中共交手数十年的宝贵经验，过去两年的情况更为此增添重要性。在致命冠状病毒从武汉扩散初期，若世界卫生组织（WHO）等全球领袖尽快注意到台湾方面的示警，无数人命和财富就可幸免于难。台湾早知须对中共保持高度怀疑。庞皮欧也直言，对于北京，“不信任，且要查证”（distrust and verify）。
台湾虽是小国，却拥有坚强实力，可以发挥决定性作用。唯有台湾人做出选择，才能决定台湾的方向。
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Only green frogs believe that.
这个世界在过去年五年里经历一场剧变。陈腐的共识被质疑摒弃。国际安全议题的全球对话更加迫切。民主国家已经意识到挑战迫在眉睫。而最深刻的变革，则是与自由社会如何看待中国共产党构成的威胁有关。
美国对中共看法的转变始于川普政府。时任国务卿庞皮欧形容，中共的威胁不再局限于地区，而是全球性的，其对人类自由的迫害更甚于前苏联。这股威胁的根源，是受意识形态驱使、以建立全球霸业为目标的共产主义暴政。在夸言“中华民族伟大复兴”愿景的同时，中共也利用种族灭绝、欧威尔式（Orwellian）监控、镇压、审查、秘密警察和意识形态洗脑等手段，残害本国人民。尽管令人难以接受，这些却是不争的事实。
如今，美国不同政治光谱的领袖对这些事实看法一致，拜登政府也是如此。美国与志同道合的伙伴开始团结建立抗中联盟，而台湾人民最能体会此举的重要性。
这对台湾来说，意味着在自由世界享有应得的地位。做为一个事实上自治的岛国，台湾展现了享有自由和民主、使用华语的人民所能开创的国家面貌。台湾七十年来一直是美中关系的冲突点，如今在自由和独裁的全球竞赛中更是举足轻重。
防卫台湾是世界的责任
台湾并不孤单。台湾的和平与稳定不仅对区域和美国十分重要，更攸关整个自由世界。愈来愈多国家意识到，台湾只是中共侵略全球的开端。正如纳粹德国并未止步于并吞奥地利，日本帝国并未在进占满洲后罢手，中共也不会只满足于征服台湾。
北京的野心受到修正主义历史观，以及对于美国主导国际秩序的敌意所驱动。这使得中共在二十多起领土和海洋纷争中成为侵略者，还不包括南海等全球性公共资源。中国的陆地和海洋邻国之多，为世界之最，尽管台湾是中共的主要目标，实际上没有任何国家能幸免。
印度─太平洋地区以外的国家受益于该地区的和平与繁荣，其中也包括台湾。欧洲国家对廿世纪绥靖侵略者所造成的切肤之痛，迄今仍记忆犹新。中共的侵略使欧洲国家警醒，进而展现力挺台湾的明确立场。
二○一九年，北大西洋公约组织（NATO）秘书长史托腾伯格（Jens Stoltenberg）发表历史性声明，点名中共对欧洲构成安全威胁，北约关切台海情势，并相继获得众多北约官员背书。法国和英国已派遣军舰和代表团访问印太，连人口仅约台湾十分之一的小国立陶宛，也与台湾并肩对抗北京，包括退出简称“十七加一”的“中国—中东欧国家合作”机制，并同意台湾开设代表处。
非北约国家也不落人后，尤其是日本和澳洲皆已表明，一旦中共侵犯台湾，他们将在美国领导下与台湾并肩作战。中国确实兵强马壮，但在团结的自由世界面前实则微不足道。这一切都表明台湾不再孤单，已成为全球抗中联盟的隐性成员，因为在全球民主共同体中，对某一国家的威胁就是对全体的威胁。
历史、国际法与台湾主权
除了共同价值观和利益，催生以台湾为中心的抗中联盟的推力，还包括一样东西：真实。而不争的事实是，台湾不隶属于北京。从历史、国际法和既定事实来看，这一点都无可争议。
中共曲解历史，对其他国家提出过分的领土和海洋要求，但多半与事实相悖。
二○二○年十一月，时任国务卿庞皮欧公开阐明“台湾不是中国的一部分”，重申美国从一九八二年雷根政府确立对台“六项保证”后，美国长久以来对台湾主权的立场。曲解历史不能当成错误主权声索的依据。
更重要的是，只要与现行国际法的表述不符，单凭历史存在并无法构成主权声索的凭据。荷兰海牙常设仲裁法院（PCA）二○一六年针对南海主权争议做出指标性判决，驳回北京对南海大部分水域的主权声索，即是例证。二○二○年七月，时任国务卿庞皮欧也就南海问题发表历史性声明，首度正式宣告：中国对南海资源的主张，“如同其霸凌邻国以控制南海资源的行径，实为完全非法。”
北京的主张不仅违背法律和历史，也与事实背道而驰，即中华人民共和国从未对台湾行使任何主权管辖。台湾是否应该或将要成为中华人民共和国的一部分，端视台湾人民是否同意。
这是台湾的共识，国民党和民进党政府均明确或间接地维护这项原则。二○○九年五月，时任国民党籍台湾总统马英九表明，“台湾的未来应由台湾人民决定。”继任的民进党籍现任总统蔡英文及副总统赖清德也不断重申，台湾没必要宣布独立，因为台湾已经是独立国家，名叫“中华民国（台湾）”。民调更显示，台湾人民坚决反对北京侵略和所谓的“统一”企图。
万众瞩目台湾
现代社会中，主权来自于人民的认可。台湾的主权不仅奠基于历史、法律、现实和台湾人民的意愿，也奠基于将台湾的志业与其他自由国家联系在一起的共同原则。
正如美国的《独立宣言》所阐明的，各州和联邦政府“的正当权力来自被治者的同意”。开国元勋本杰明．富兰克林（Benjamin Franklin）精辟地指出：“在自由政府中，统治者是仆人，人民是他们的上级和主权授予者。”正是因为这些普世的理想，全世界的目光才聚焦于自由民主的台湾。
两岸关系的重要性不只是中共争夺“中国”的合法性，强迫台湾成为北京管辖的一部分，更重要的是，这是一场自由和暴政的史诗级斗争。
北京夸夸其谈与台湾“统一”，但这个问题没有折衷之道，而是两种极端对立治理模式的冲突。台湾是自由民主国家，中共却是信奉马克思列宁主义的独裁政权。
在冷战时期，自由国家聚焦于西柏林，现在则是台湾。这是一场超越时空的竞赛。
台湾很强大 并将扮演决定性角色
台湾虽是小国，却拥有坚强实力，可以发挥决定性作用。唯有台湾人做出选择，才能决定台湾的方向。
台湾人可以从历史殷鉴中得到慰藉。民主小国希腊成功击败兵多将广的波斯帝国。十九世纪的小王国萨丁尼亚（Piedmont-Sardinia），在列强环伺下最终统一意大利。在二十世纪，国土面积仅约台湾三分之二的以色列，在四十年内三度战胜规模远大于己的对手。以色列和台湾一样，有强大的美国为后盾，中国却没有能与之并肩作战的盟友。
质疑台湾自卫能力的人，经常引用旧约圣经故事“大卫与歌利亚”来暗指某种宿命论。然而，这个故事的结局是大卫打败了歌利亚。如今唱反调的人就像当时的失败主义者，都以为歌利亚庞大到不可能倒下，事实上正是因为歌利亚太庞大，无法逃脱败亡的命运。
台湾拥有北京无法企及的优势。台湾人可以出于自由意志捍卫自己，而非为了迎合独裁者的愿景。中共欠缺任何政治合法性，所以深深忌惮人民。中共愈发孤立，旋踵成为国际社会的过街老鼠。如同庞皮欧二○二○年在加州尼克森总统纪念图书馆暨博物馆发表的演说，“共产党人几乎总是在撒谎。他们最大的谎言就是以为自己可以代表被监视、压迫、惧于表达意见的十四亿人民发言。”
蔡英文总统体认到台湾的内在力量，在第二次就职演说中雄辩地强调：“当一个台湾人可以很光荣，可以抬头挺胸、昂首阔步。”只要中国人民可以无所畏惧地表达意见，他们无疑都会认同这种说法。
台湾人可以自豪的地方不光是自由民主。台湾崇尚自由市场及私营企业，放眼全球的经济和贸易产出，更超越许多规模更大的竞争对手。台湾也是美国第九大贸易伙伴。
正如我们在这场始于武汉的瘟疫中所看到的，台湾的公共卫生和医疗服务傲视全球。台湾更是全世界最长寿、教育程度最高的国家之一，在电影、音乐和中华传统艺术方面也风靡全球，媒体自由更是亚洲第一。
台湾是全球经济和科技供应链的关键领导者，是半导体设计和制造业的重镇。如果没有台积电，这个世界就会停摆。
最重要的是，台湾拥有全世界最成熟、最高水准的选民，可以决定自己的命运。台湾人民一贯透过往往争执不休、但也活力十足的民主程序选出领导者，不论其社会经济地位或性别，所有族群均可发声并发挥自己的潜能。
蔡英文总统正是典范之一。除了以色列前总理梅尔夫人（Golda Meir），蔡总统是亚洲唯一凭借自身能力和杰出表现成为国家元首的女性，她和孟加拉、巴基斯坦等其他国家的女性元首不同，没有诉诸男性强人光环的家族背景庇荫。
世界谈论台湾时，通常仅提及软、硬件设施，但人民才是台湾真正力量的根源。
诚如蔡总统所言，“台湾，已经被国际定位为民主成功故事、可信赖伙伴、世界良善力量，这是台湾人民共同的骄傲。”
世界需要台湾 正如台湾需要世界
台湾需要世界各国力挺，世界也需要台湾。这点在未来数年内尤其显著，因为有志一同的国家将持续合作反制中共威胁。
台湾掌握与中共交手数十年的宝贵经验，过去两年的情况更为此增添重要性。在致命冠状病毒从武汉扩散初期，若世界卫生组织（WHO）等全球领袖尽快注意到台湾方面的示警，无数人命和财富就可幸免于难。台湾早知须对中共保持高度怀疑。庞皮欧也直言，对于北京，“不信任，且要查证”（distrust and verify）。
当这场疫情爆发后，“#TaiwanCanHelp”（#台湾能帮忙）的主题标签迅速爆红。无论是保护人民健康、守住国家防线、确保经济和供应链运作或维护人民基本自由，台湾确实帮得上忙，也正在帮忙。这个事实将为自由国家带来希望，并向北京表明，国家大小并非谁能赢得未来的决定因素。
（余茂春为美国海军官校东亚和军事史教授，曾在川普政府担任美国国务卿庞皮欧政策规划办公室中国政策首席顾问，现为哈德逊研究所及2049计划研究所高级研究员，以及胡佛研究所客座研究员。国际新闻中心孙宇青译）