美国历史上，基本共和党总统上台，经济烂摊子，然后由民主党上台收拾烂摊子，经济逐步恢复。然后换共和党总统，继续折腾出经济萧条。 上世纪30年代的大萧条就是这样。
以最近30年为例，克林顿总统下台时，经济繁荣，财政还有盈余。 小布什上台后，放松对华尔街的监管，导致2008年金融危机，大批银行倒闭，三大汽车制造商快倒闭。股市道琼斯指数跌到7，000 多点。是奥巴马上台，采取措施，刺激经济，拯救了汽车工业，带领美国人民逐步摆脱经济衰退。奥巴马下台时，道琼斯已涨到15，000 点（大概），交给川普一个很繁荣的经济，那时通胀率只有1.4% 。川普继承了一个繁荣的经济（川普时通胀率是1.9%)。
但疫情来后，川普消极防疫，让他的女婿和几个年轻人主管全国防疫，美国因为川普，多死了40多万人人，出现了规模相当于上世纪30年代一样的大萧条，大量企业倒闭，破产，员工失业，百业萧条。连百老汇都关门。
拜登上台后，继承了一个萧条的经济，然后又是通过一系列措施，通过基建法案，通胀消减法案，经济逐步恢复，就业率增加，工资增加，股市高涨。现在经济势头很好。
通货膨胀产生的原因，就是疫情结束，人们恢复消费，但疫情导致了供应链的断裂，供不应求。这是个全球性的问题，全球都通胀。加上俄乌战争，导致石油价格上涨。政府采取措施后，目前美国的通胀率已降至2.4%.
有人说通货膨胀是因为民主党发钱引起的。 经济萧条的时候，需要刺激经济，而不是紧缩开支，这是经济学家的共识。 2020年疫情发生后刺激经济，给每个纳税人，给企业发钱，增加失业金，是川普也赞成的。第一次每个人发$1,200. 第二次麦康诺说再发$1,200 太多，参议院法案减为$600.川普批评麦康诺，说太少了，否决了那个法案，所以第二次发钱，每人又增加到$1,200. 应川普的要求，每张支票上还印上川普的名字，强调是川普发的钱。（记得前几天，看电视记者采访一个黑人妇女，为什么她准备投川普的票。 她说，拜登没有做实事，没有实际发钱发到手上，大概是想到川普当年给每个人发$2,400 支票的事）今年共和党总统预选，黑利批评川普和共和党参与了发钱，川普导致国债增加到8 兆亿。
"The truth is that Biden didn't do this to us, our Republicans did this to us too," Haley said during the early moments of Wednesday's Republican primary debate. She pointed specifically to Republican support in Congress for COVID stimulus bills and other recent spending packages. "They need to stop the spending, they need to stop the borrowing, they need to eliminate the earmarks that Republicans brought back in," she said.
Then she delivered the hammer blow: "And Donald Trump added $8 trillion to our debt, and our kids are never going to forgive us for this," Haley said.
像我这样的反特朗普者将总统选举视为美国民主的一次清算。对于特朗普的许多支持者来说，这是一个简单的金钱问题。
今年夏末，我离开在纽约的家，与南部、中西部和西部的数十名工薪阶层交谈。我没有任何议程，只想听听他们在说些什么，试着从他们的角度去理解世界。我采访了美发师、退休的锯木厂工人、面包师、卡车司机、自助洗衣店经理、露天烧烤厨师、赌场荷官，甚至还有一位前职业牛仔竞技骑手。
对于经济，人们说得最多的词是“可怕”。紧随其后的是“太糟糕了”。
与我交谈的有男有女，有白人、黑人、拉丁裔、亚裔和原住民。他们的外表不同，但说的话都一样。每个人都想为自己和家人提供更好的物质条件，每个人都在努力获得这些条件。有些人不想谈论政治。还有一些人觉得自己被政客忽视了，以至于彻底不再参与这个过程。每个发表意见的人都支持特朗普。
如果这个国家是一个政治体，那么工薪阶层就是对经济痉挛最敏感的神经末梢。虽然他们的一些反应是长达数十年的慢性疾病的结果，但最明显的疼痛出现在过去几年里。最糟糕的通胀和自上世纪80年代初以来最快的利率上升——对富人来说，这些是新闻标题。对于劳动人民来说，这些是他们日常生活的根本挑战。工人们更关心发薪日，而不是1月6日。
这很公平，但为什么要求助于一个谎话连篇、滥用职权的亿万富翁来帮助他们解决经济问题呢？他们的解释很简单。特朗普担任总统时，大家的日子过得不错。现在，鸡蛋的价格几乎是四年前的三倍，汽车贷款的利率高出50%以上，一些公司正在削减工时。他们认为，特朗普是可以扭转局势的候选人。
从很多方面来看，这些情绪并不奇怪。从亚历克西斯·托克维尔到詹姆斯·卡维尔，评论人士都注意到了金钱在美国生活和政治中的中心地位。在所有的言论和焦虑之后，也许这次选举将再次证明卡维尔的格言：别傻了，选举拼的是经济。
印第安纳州南本德
乔治·莱姆利的右臂上有一道烫伤，是他在工厂工作时从传送带上抓起灼热的黄铜部件造成的。他的左臂上有许多小小的针孔，那是他去当地的血库献血留下的，他每周去两次来换取外快。
莱姆利两次持续90分钟的献血过程可以换来140美元的收入；医院和制药公司则获得了重要的原材料。乔治今年45岁，单身，母亲为了省钱和他住在一起。他说，他开始献血是因为“所有东西都贵得离谱”。
在这份工厂工作之前，乔治曾在当地的克罗格超市工作，因此他对食品价格颇有研究。“我今天去那里买了一磅汉堡包，”他说。“以前最高是两块五，现在打完折也要四块。普通面包以前只要99分，现在要卖两块。你可能会说，两块而已嘛，但一周两块，一个月下来就是八块。
十几岁的时候，乔治是克林顿的“铁杆粉丝”。但2020年他把票投给了特朗普，今年秋天，他铁了心要再投给他。
“不是特朗普说什么我都同意，但我并不在乎他怎么说，”乔治解释说。“我在乎的是他的政策及其结果。在特朗普的领导下，经济非常好。”
西部大道位于南本德的南边，远离圣母大学的黄砖建筑和翠绿草坪，聚集了快餐店、酒类专卖店、速汇金网点和一元店。一元店是了解美国工薪阶层生活的一扇奇妙窗口，因为几乎所有经济拮据的人都会光顾一元店。
在其中一家商店，丹妮尔·威廉姆斯和一位同事忙着收银，帮助顾客寻找商品，其中一人休息的时候要彼此照应。
“你想让我从哪里开始说起？”当我问及经济状况时，威廉姆斯说道。“食物、汽油——我觉得太糟糕了"。
威廉姆斯尚未决定投票给谁。对于大多数问题，她都显得矜持，说话轻声细语，但在讨论这个问题时，她更加犹豫不绝。作为一名黑人女性，她对自己竟然在考虑特朗普感到惊讶。但2016年至2020年期间，她在经济上更有安全感。“当特朗普担任总统时，”她说，“那属于我们最好的时候了。”
俄勒冈州达尔斯
利兹·古兹曼的父母是墨西哥移民，他们来到加州采摘葡萄和橙子。去年，她从自家厨房起步，开了一家烘焙店。她看到通货膨胀如何给她身处的微观经济环境带来压力。“当我的成本上升时，我必须在定价上更狠，以确保我能盈利，”她说。
利率上调也对她产生了影响。为了获得更大的厨房，她和丈夫决定买一栋新房子。这就要求他们把利率在2%左右的抵押贷款换成利率在6.5%左右的抵押贷款，她说：“这是个很大的负担。”现在，她每个月必须多支付800美元的利息。
古兹曼曾考虑租一个店面，在那里出售芝士蛋糕和布奴耶罗，但现在她和丈夫认为这样做风险太大。“这么说吧，我们还能维持下去，”古兹曼说。“情况还算不错，但经济肯定不好。”
她记得父母对比尔·克林顿和希拉里·克林顿的评价都不错，但她一直对政治不感兴趣，直到去年，在丈夫的敦促下，她才登记投票，这样他们就可以各为特朗普贡献一票了。
“我们要采取行动，”她回忆丈夫说，她也同意。“经济、账单、食品成本、我们的税、买车的成本，有些东西必须改变，”她说。
“我不喜欢这个人本身，但从职业的角度我喜欢他，”她在谈到特朗普时说。“他绝对有金融头脑。”
北卡罗来纳州兰伯顿
在北罗伯茨大道，一名女子走进兰伯顿众多典当行中的一家，为她的吊坠手镯支付月供。
典当行交易的经济原理和血浆银行一样简单明了。她把珠宝典当，换了200美元现金。作为回报，她每个月必须支付44美元的利息、处理费和仓储费。这相当于22%的月利率和264%的年利率。如果她错过了前三次付款中的任何一次，她就会失去这条手镯。
因为人们在急需用钱的时候典当物品，所以你可能会觉得当铺生意很好。办事员奥斯汀·雷维尔斯表示，事实恰恰相反。在经济不景气的时候，更多的人典当自己的财产，但很少有人有钱买下别人绝当的物品。
“一切都彻底完蛋了，”快30岁的雷维尔斯说。“人们过去有钱去典当行或跳蚤市场买东西，现在他们已经没有这个钱了。人们买完汽油和杂货后剩下的那点钱，现在也剩不下了。以前他们看到吹叶机或除草机，通常就会买下来。但现在他们不买了。”
我不用问雷维尔斯支持谁。他戴着特朗普的帽子和特朗普的腕带。他的腰带上挂着一支格洛克手枪。
一块美国派
我所看到的一些现象可以用过去几十年发生的经济变化来解释。美国派越来越大，但在大部分时间里，它以极不相称的方式被分配。抛开最近的经济动荡不谈：过去45年里，随着国家从工业经济转向后工业经济，劳动人民受到了沉重的打击。最重要的是，许多选民一生中从未经历过物价上涨。
考虑到这一点，当国人看到，一位阴暗、时常蛮不讲理的候选人承诺不仅要恢复他们的收入，还要恢复他们自豪感，他们觉得被说动了，你能责怪他们吗？我不能，真的不能。人工智能还没有取代我的白领工作，也没有取代我大多数同事的白领工作。但如果它真的来了，我不知道40年后我们的政治会变得多么怪异。