An American Helped Build a Business Inside China. Clients Want Him to Leave.
一位美国人帮助在中国开展业务。 客户希望他离开。
Oct. 29, 2022
https://www.wsj.com/articles/an-american-helped-build-a-business-inside-china-clients-want-him-to-leave-11667016034
然而，“没有什么比得上中国，”他补充道。 “我们已经建立了 30 年的供应链，就像瑞士时钟一样工作。 没有什么比这更好的了。”
（观察者网讯）美国政府想要脱钩，但美国人可能不这么想。
“我们的客户没有一个不向我们施压、提议，希望我们在中国以外的地方建厂……但没有哪里比得上中国（There’s nothing like China）。”在华生活工作了数十年的美国男子雅各布·罗斯曼（Jacob Rothman）日前向《华尔街日报》抱怨道。
从美国前总统特朗普执政时期的对华贸易战，再到近期拜登政府屡屡鼓吹对华“脱钩断链”，尽管白宫不断易主，华盛顿损人害己的打压行为却未见收敛。据《华尔街日报》29日报道，今年49岁的罗斯曼和家人、朋友在中国用20年的时间经营起一家跨国厨具制造公司，在大陆有六家工厂，期间积攒了不少包括沃尔玛在内的大客户，但由于中美关系紧张，客户希望他将工厂迁往其他国家。
只是，罗斯曼坦言，自己在越南、印度、墨西哥和土耳其的工厂都曾考察过，没有一个地方基础设施的规模和先进性能与中国竞争。真要把自己的工厂“切割”出中国，恐怕会非常困难。
《华尔街日报》报道截图
据报道，在此之前，罗斯曼已经花费了数十年时间来了解中国。他在美国加利福尼亚州长大，大学在缅因州一所顶尖文理学院鲍登学院（Bowdoin College）修读宗教研究和心理学。
毕业后，他没有成为一名拉比（犹太人中的宗教导师阶层），但选择前往中国为他的家族企业National Broom采购和开发产品。当他来到中国后，National Broom也从主要制作扫帚和拖把，变为开始生产节假日时会卖的电子小玩意和礼品。
罗斯曼在旧金山给自己找了个远程中文老师，再加上一本语法书、一本字典，就这么学会了说一口流利的普通话。他像个本地人一样“沉浸式”体验在中国的生活：他会住在当地的中国酒店，而不是外国连锁酒店；他选择坐公交车，而不是打车；他会和陌生人交谈来练习中文……最后还娶了中国妻子。
2003年，当时还没有成为罗斯曼妻子的曹玉淑（Cao Yushu，音）和朋友陈劲秋（Chen Jingqiu，音）一起在广东阳江创办了汇隆工业有限公司（Velong Enterprises Co.），而陈劲秋正巧曾经与罗斯曼家族企业的供应商。机缘巧合之下，罗斯曼与中国的羁绊更深了。
罗斯曼加入汇隆，成为了陈劲秋的合作伙伴。两人共同投资购买新机器，在多年的努力下积攒了不少有名的西方企业客户，名单包括沃尔玛、全球最大户外烧烤设备制造商威焙（Weber）、美国连锁杂货店达乐（Dollar General）、加拿大零售商罗布劳（Loblaw Companies）以及Mr. Bar-B-Q、Char-Broil等烤具品牌。
2012年，罗斯曼干脆离开家族企业，全身心地投入到汇隆的经营。到2013年，汇隆的年收益从2003年的约380万美元增长到3200万美元。疫情封锁之下，国外出现“烧烤热”“烹饪热”，公司去年业务量仍然飙升，达到了近1.6亿美元的收益高点。
罗斯曼（右一）、曹玉淑（右三）和陈劲秋（左一）在汇隆。图片来源：《华尔街日报》
截至目前，汇隆还分别在宁波、上海和柬埔寨设有办公室，并在越南和印度拥有合资企业。公司在中国大陆共有六家工厂，大约有1200人，海外工厂则有600名员工。
罗斯曼表示，在特朗普执政早期，他们第一次开始听到客户希望在中国以外的地方建厂，美国政府在2018年对一系列中国商品征收关税后，这些问题更加强烈。到了现在，“我们的客户没有一个不向我们施压、提议，希望我们在中国以外的地方建厂”。
然而，罗斯曼坦言，他们已经用了近30年时间在这里打磨一条“像瑞士钟表一样运作”的供应链，在他所考察的国家中，没有一个能与中国基础设施的规模和先进性竞争，“没有哪个地方比得上中国”（There’s nothing like China）。
他形容，要让合适的工厂、人员、设备和原材料供应走到一起，就像“把飞机降落在航空母舰上”，但参观过中国以外的工厂选址以后，发现它们多少都有其劣势。
汇隆柬埔寨工厂的缝纫生产线。图片来源：《华尔街日报》
比如，柬埔寨和越南有前景，但就产能和人口而言要小得多，越南工厂已经“人挤人”，可用空间有限。土耳其拥有光鲜亮丽的高科技工厂，但被猖獗的通货膨胀所困扰，使成本和定价管理变得复杂。印度潜力巨大，但需要更新的基础设施，譬如更好的道路。
罗斯曼还说，越南、印度和墨西哥工厂的装配线都组织得很差，切割和抛光金属板等本可以自动化的工作都由手工完成，限制了生产速度。在墨西哥，买不到制作烤架或户外家具罩所需的那种塑料，在越南和柬埔寨，则需要运入钢铁和温度传感器等电子元件——这些材料，全都来自中国。
另一个挑战，则是海外业务的长期回报问题。罗斯曼表示，他常常做噩梦，担心选错了地方，导致工厂没人愿意用。他还说，客户渴望搬厂，但并不总是愿意提供业务以使其发挥作用。
今年，随着通货膨胀的加剧和俄乌冲突的延宕，为工厂迁址的压力也并没有减少。据估计，汇隆的营收预计将比2021年下降30%。
《华尔街日报》指出，尽管美国公司在华的投资放缓，但要真的撤资并不容易。近年来，由于关税的原因，中国在美国进口商品中的份额已经缩小，但中国商品仍然占据重要的比例。
近几年来，美国公司在华投资放缓。图片来源：《华尔街日报》
根据美国人口普查局的数据，今年前8个月，从中国进口的商品价值占美国所有进口商品的17%。这一数字较2017年（特朗普推出破坏性关税政策前一年）的22%有所下降，但仍然比任何其他国家的比例都要大。
“我不想离开这里。我已经在这里投资了20年的生活。”罗斯曼无奈地说。