The first part of a massive magnet so strong its manufacturer claims it can lift an aircraft carrier has arrived at a high-security site in France, where scientists hope to build a "sun on earth." A rival project announced its own milestone this week. https://t.co/kJhfg7Henm
全球最够力磁铁、ITER的“中央螺线管”，开始在法国组装。（法新社）
多国参与的突破性国际热核融合实验反应炉计划（International Thermonuclea Experimental Reactor, ITER），来自世界各地的零组件，近几个月运抵法国南部小镇杜兰斯河畔圣保罗。据《美联社》报导，9月9日，ITER的科学家们收到了一块巨型磁铁的第一部分，美国制造商声称，巨型磁铁可以将一艘航空母舰吸离水面。
这块巨型磁铁是ITER的核心磁铁，被称为“中央螺线管”，由通用原子公司在美国加州建造，是ITER核心部件6个磁铁中的一个，直径为14英尺（4.2米）。当整个系统组装完成后，将有60英尺（18.2米），重约1000吨。
组装完成的磁铁超级强大，可以将一艘逾300米、10万吨重的航空母舰抬离地面6英尺（约1.82米）之高。如此强大的磁铁将构成ITER的核心部分，科学家利用这一磁铁作为超导体，可以获得产生核聚变所需要的庞大热量和压力，从而实现原子的融合。
ITER的构想在1985年一个国际高峰会上提出，其主旨在于模拟太阳或恆星的核融合现象，而非现行核电厂应用的原子分裂原理，为世界提供便宜、乾淨且取之不尽的能源。ITER也是自从1940年代制造原子弹的曼哈顿计划以来，全球最大胆的核能计画。
ITER将由约100万个零组件建构而成，预定2025年12月展开初步实验。这个人造太阳设施目的是要产生约500个百万瓦热能，倘若持续运转，可转换成约200个百万瓦电能，足以提供电力给大约20万户家庭。