China initially attempted to suggest the balloon malfunctioned and drifted into US airspace, claiming force majeure. If the balloon was autonomous, it would have been entirely dependent on wind patterns. However, a report in Scientific American said the balloon appeared to have a high level of maneuverability, especially when it appeared to linger over sensitive US defense facilities in Montana.
A typical weather balloon flights last for around 2 hours, can drift as far as 125 miles away, and rise up to over 100,000 ft. (about 20 miles) in the atmosphere! Weather balloons, which are made of latex or synthetic rubber (neoprene), are filled with either hydrogen or helium.
They usually burst when they fly too high.
一次典型的气象气球飞行持续约 2 小时，可漂移至 125 英里远，它们通常在飞得太高时爆裂。
He May Be An SOB, But He's Our SOB ~~
dream_pillow 发表评论于 2023-02-06 18:04:51
中国官方表达了“强烈不满和抗议”------这太反常了。既然不是政府的气球，你凭什么“强烈不满”并“抗议”啊？正常的反应是：“为民间的技术不成熟导致气球误入他国领空表示歉意。打下来就打下来吧，希望没给他国人民带来不便”------这样表达才是文明大国应有的姿态。
2023年2月4日，中国间谍气球在美国北卡罗来纳州霍顿海滩的海岸被击落后，观众观看。 路透社图片
美国军方击落进入领空的中方监测气球后，中国官方表达了“强烈不满和抗议”。但美国普通公众对于中国气球事件有什么样的看法呢？
一位来自俄亥俄的大学生说，“这个（气球）对我是有点不舒服的， 尤其是对于这样一个有着同等军事实力的大国。（气球）穿越东西海岸收集信息，这其中一点就是你并不知道他们在找什么，或者能找到什么，和最后找到了什么，这都让我有些害怕。
针对美国军方击落中国气球的反应，这位学生还表示：“我不知道他们为什么要等这一段时间才将气球击落。”
回顾过去涉及美国的国际冲突，美国本土极少受到直接的攻击，因此也有美国网民将中国气球事件对比二战时期的珍珠港袭击。但与此同时，也有人并不认为中国气球有其军事目的。
一位身居加利福尼亚州的大学生表示，“如果这（气球）真的是军用设备，我会感觉到危险，因为我知道中国是具有军事能力的，包括军事攻击能力。但是我也知道，美中经济联系很紧密，所以我也想不明白中国为什么要承受破坏这种经济关系的风险，来尝试军事行动。”这位学生表示，他并不相信气球是中方完全的军事行动。
相比青年学生，生活在美国中西部的退伍军人及农夫则向本台记者表达了强烈的观点。
一位退伍军人表示：“你现在问我对中国间谍气球有什么看法，我根本无法回答。但我知道，这种信号的出现是很危险的。我想说，没有任何正常人想升级冲突并叫嚣战争。普通中国人和普通美国人应该是一样的，政府挑起来的事情最后都让普通人流血。”
与此同时，美国网络舆论针对中国气球事件的争论也很激烈。一部分网友质疑美国军方的行动缓慢且不透明；另一部分日则主要争论中国气球的真正目的。有网友评论道：“如果中国想要监视我们，卫星等更高级的科技早已存在，为何非要使用一个白色的大气球。”
显然，中国此次气球事件激发了美国公众对于两国关系更高度的关注。