人类足迹遍及全球，国家权力的竞争场域无远弗届。无论是北冰洋的航道，还是南极主权谁属，甚至茫茫大海上离人住土地数千里之遥的不少小岛都脱离不了国家主权的笼罩。然而，在古法老文明之地，埃及和苏丹之间却有一处没有任何国家声称主权的无主地，吸引不少人排除万难到访以图一圆建国梦。 比尔塔维尔（Bir Tawil）位于埃及和苏丹之交，是一片土地面积约及两个香港的沙漠地带，属炎热沙漠气候，日夜温差可超过20摄氏度，最炎热几个月的白日气温可高于40度以上，几乎没有降雨。讽刺的是，“Bir Tawil”在埃及阿拉伯语中有“长水井”之意，也许在诉说着一个有关这片土地不为人知的过去。 背景：干旱沙漠上的游牧民族 虽然比尔塔维尔没有长期的定居者，此地却是尼罗河与红海之间的阿巴布达（Ababda）游牧民族每年迁徙的必经之地，所以严格上也算不上是无人之境。 如今，阿巴布达人都说着（外来的）阿拉伯语，没有留下任何过口语传统，不过19世纪不少从欧洲到来的探索者都有留下记载，指阿巴布达人有着自己的语言，认为当时他们的阿拉伯语口音浓重，猜想其母语是流行于红海一带贝扎（Beja）语的一种承传自公元前的古老方言——到了今天，这已是一个永远失去的人类记忆。 要理解为何位处苏丹与埃及之间尼罗河古文明范围的地带今天会成为无人之境，我们还需要知道同样活在尼罗河和红海之间的另一个游牧民族比沙里（Bishari）。 比沙里人的其中一个活动范围是在于比尔塔维尔东北、直临红海的哈拉伊卜三角区（Hala'ib Triangle），他们如今仍然以一种贝扎语为母语，却以苏丹阿拉伯语为第二语言，因此在文化上较为亲近苏丹，与被视为文化上较接近埃及的阿巴布达人不同。 同时，哈拉伊卜三角区有临海优势，且有小镇和更丰富的天然资源，比起比尔塔维尔较为吸引，也比之大上十倍，不过一直客观上也是一片对“食之无味、弃之可惜”的荒凉土地。 历史舞台：埃及、苏丹与英国殖民时代 这两块土地的有记载历史，几乎只能追溯到1899年。当时已实然成为英国保护国的埃及与英国一同进军苏丹，最终在1899年打着埃及承认的名号，实际上将苏丹变成了英国的殖民地（苏丹总督经英女王推荐、由受英国控制的埃及管治者指派）。 当年的《英埃协议》将埃及与苏丹之间的边界划于北纬22度线上，简单直接地“解决”了两地的边界问题。 然而，事情“解决”之后，埃及方面却逐渐发现北纬22度线这条边界划到现实世界之上，却出现了一些“小问题”。首先，人们发现在北纬22度线以南、位于今天比尔塔维尔最南端的一座山（名为“Jebel Bartazuga”）属于与埃及关系较为密切的阿巴布达人；同时，人们也发现如今被称为“哈拉伊卜三角区”的地带却是住在北纬22度线以南、包括比沙里在内的多个游牧民族的传统放牧地。因此，北纬22度线作为国境如果设置通行障碍，将会对这些游牧民族带来重大不便。 于是，当时埃及的内政部（受英国控制）就以法令方式，将埃及和苏丹之间的行政边界重新划定，一方面将处于北纬22度线以南的比尔塔维尔划给了埃及，另一方面则把哈拉伊卜三角区划归苏丹管辖。由于埃及实际上是英国的保护国、苏丹实际上是英国的殖民地，这种划界只是行政分区的区分，当时并没有引起任何争议。 当代：被两国遗弃的“两个香港” 可是到了1956年苏丹独立、埃及也全面脱离英国掌控之后，事情就发生了变化。苏丹方面认为其独立建国将继承殖民地时代的苏丹管辖土地，这将包括1902年后划给苏丹的哈拉伊卜三角区。埃及方面则认为1902年埃及方面的决定只是暂时性的行政区域划分，并不影响1899年的国际协议边界划分，于是认为位于北纬22度线以上的哈拉伊卜三角区属于埃及领土。到1958年，得知苏丹计划在哈拉伊卜举行选举，埃及更曾派兵进入。 此后，双方某程度上以共管该区的方式搁置领土争议。但到了1990年代，一家加拿大石油公司希望勘探当地水域，使到该区主权重新成为了埃苏两国的外交冲突要点。其后，埃及派兵进入，苏丹外交交涉无果，踏入了21世纪，埃及已经实然控制了哈拉伊卜三角区。 当两方争夺哈拉伊卜之际，由1899年协议划入埃及、1902年法令划入苏丹的比尔塔维尔就成为了两国都争相放弃的土地，成为了国际法中的“无主地”（terra nullius），于法律上可以透过一国的占据去获得其主权。目前，全球的无主地，除了比尔塔维尔之外，就只有南极的一部分，以及克罗地亚和塞尔维亚边境的一些地区。 由于南极的新主权声称已被国际条约大体禁止，而克塞两国边境的无主地则实然由克罗地亚控制，比尔塔维尔就成为了有冒险精神的各地探索者一尝“建国梦”的唯一“出路”。 当中，最为人注目的是2014年一位名为Jeremiah Heaton的美国人的例子。 各路“英雄”各自称王 要进入比尔塔维尔只有两条路。一是先到达埃及，再来到位于尼罗河畔最南大城阿斯旺（Aswan），然后再往南穿越超过200公里的干旱荒地，不过这片地带多位于埃及军方的禁区，若无准许不能进入。 二是先到达苏丹首都喀土穆（Khartoum），再租车到达其公路可达的最北小镇阿布哈马德（Abu Hamed），然后穿越超过250公里的沙漠，途中可能遇上当地控制金矿的武装份子，或者让能见度归零的严重沙尘暴。 Heaton在2014年就有幸得到埃及当局的准许，徒步穿越荒地14个小时，最终在比尔塔维尔之上插下了他的旗帜，成立“北苏丹王国”，自称为王。Heaton的故事是，他在网上发现了比尔塔维尔这块无人地之后，就决定一试称王，好让他的女儿能正式当上公主。 不过，到底Heaton有没有真正到达比尔塔维尔称王，则惹来其他“称王者”的质疑。例如在Heaton称王的9个月后，一位俄国男子Dmitry Zhikharev就声称他才是真正到达比尔塔维尔的人，建立了其“中土王国”（Kingdom Mediae Terrae，取自《魔戒》作者的幻想世界），并指出他有Heaton所没有的GPS记录为凭。 到了 2017年，一位24岁的印度人Suyash Dixit，也声称曾到比尔塔维尔插旗称王，建立了“Dixit王国”，自任国王并兼任总理，又指派其公为总统。 此后，比尔塔维尔就成为了网络上的另一个“三国争霸”故事。 当然，这些奇人异士的称王事迹大体上只能聊作笑料，不能认真对待。可是，比尔塔维尔的“无主地”故事却似乎在认真地诉说着一个现代主权的困难处：从1899年至今，长年穿越该地的阿巴布达人似乎从来都没有被给予过任何的主权。虽然他们并没有在比尔塔维尔上长居“占据”，而是以之作为其游牧领域的一部分，但难道他们在以往的大英帝国，以至今天的埃及和苏丹之间，都没有一点自决权，只能任凭大国在地图上随意指划吗？ 幸而，出于今天埃及与苏丹之间的领土争议，比尔塔维尔的“无主地”状态，除了成为外国探险者的梦想旅行地外，也为当地的阿巴布达人制造出一个权力真空，让他们能在该地“当家作主”。近年，正如周边地区一般，比尔塔维尔已发现有金矿存在，在外国公司因主权争议而未能正式发展该地的背景下，阿巴布达人就独占了当地的黄金开采，过着法外之境的生活。 相对于外国人千里迢迢的称王路，也许这才是历史偶然之下所造就的正义结局。
人类足迹遍及全球，国家权力的竞争场域无远弗届。无论是北冰洋的航道，还是南极主权谁属，甚至茫茫大海上离人住土地数千里之遥的不少小岛都脱离不了国家主权的笼罩。然而，在古法老文明之地，埃及和苏丹之间却有一处没有任何国家声称主权的无主地，吸引不少人排除万难到访以图一圆建国梦。
比尔塔维尔（Bir Tawil）位于埃及和苏丹之交，是一片土地面积约及两个香港的沙漠地带，属炎热沙漠气候，日夜温差可超过20摄氏度，最炎热几个月的白日气温可高于40度以上，几乎没有降雨。讽刺的是，“Bir Tawil”在埃及阿拉伯语中有“长水井”之意，也许在诉说着一个有关这片土地不为人知的过去。
背景：干旱沙漠上的游牧民族
虽然比尔塔维尔没有长期的定居者，此地却是尼罗河与红海之间的阿巴布达（Ababda）游牧民族每年迁徙的必经之地，所以严格上也算不上是无人之境。
如今，阿巴布达人都说着（外来的）阿拉伯语，没有留下任何过口语传统，不过19世纪不少从欧洲到来的探索者都有留下记载，指阿巴布达人有着自己的语言，认为当时他们的阿拉伯语口音浓重，猜想其母语是流行于红海一带贝扎（Beja）语的一种承传自公元前的古老方言——到了今天，这已是一个永远失去的人类记忆。
要理解为何位处苏丹与埃及之间尼罗河古文明范围的地带今天会成为无人之境，我们还需要知道同样活在尼罗河和红海之间的另一个游牧民族比沙里（Bishari）。
比沙里人的其中一个活动范围是在于比尔塔维尔东北、直临红海的哈拉伊卜三角区（Hala'ib Triangle），他们如今仍然以一种贝扎语为母语，却以苏丹阿拉伯语为第二语言，因此在文化上较为亲近苏丹，与被视为文化上较接近埃及的阿巴布达人不同。
同时，哈拉伊卜三角区有临海优势，且有小镇和更丰富的天然资源，比起比尔塔维尔较为吸引，也比之大上十倍，不过一直客观上也是一片对“食之无味、弃之可惜”的荒凉土地。
历史舞台：埃及、苏丹与英国殖民时代
这两块土地的有记载历史，几乎只能追溯到1899年。当时已实然成为英国保护国的埃及与英国一同进军苏丹，最终在1899年打着埃及承认的名号，实际上将苏丹变成了英国的殖民地（苏丹总督经英女王推荐、由受英国控制的埃及管治者指派）。
当年的《英埃协议》将埃及与苏丹之间的边界划于北纬22度线上，简单直接地“解决”了两地的边界问题。
然而，事情“解决”之后，埃及方面却逐渐发现北纬22度线这条边界划到现实世界之上，却出现了一些“小问题”。首先，人们发现在北纬22度线以南、位于今天比尔塔维尔最南端的一座山（名为“Jebel Bartazuga”）属于与埃及关系较为密切的阿巴布达人；同时，人们也发现如今被称为“哈拉伊卜三角区”的地带却是住在北纬22度线以南、包括比沙里在内的多个游牧民族的传统放牧地。因此，北纬22度线作为国境如果设置通行障碍，将会对这些游牧民族带来重大不便。
于是，当时埃及的内政部（受英国控制）就以法令方式，将埃及和苏丹之间的行政边界重新划定，一方面将处于北纬22度线以南的比尔塔维尔划给了埃及，另一方面则把哈拉伊卜三角区划归苏丹管辖。由于埃及实际上是英国的保护国、苏丹实际上是英国的殖民地，这种划界只是行政分区的区分，当时并没有引起任何争议。
当代：被两国遗弃的“两个香港”
可是到了1956年苏丹独立、埃及也全面脱离英国掌控之后，事情就发生了变化。苏丹方面认为其独立建国将继承殖民地时代的苏丹管辖土地，这将包括1902年后划给苏丹的哈拉伊卜三角区。埃及方面则认为1902年埃及方面的决定只是暂时性的行政区域划分，并不影响1899年的国际协议边界划分，于是认为位于北纬22度线以上的哈拉伊卜三角区属于埃及领土。到1958年，得知苏丹计划在哈拉伊卜举行选举，埃及更曾派兵进入。
此后，双方某程度上以共管该区的方式搁置领土争议。但到了1990年代，一家加拿大石油公司希望勘探当地水域，使到该区主权重新成为了埃苏两国的外交冲突要点。其后，埃及派兵进入，苏丹外交交涉无果，踏入了21世纪，埃及已经实然控制了哈拉伊卜三角区。
当两方争夺哈拉伊卜之际，由1899年协议划入埃及、1902年法令划入苏丹的比尔塔维尔就成为了两国都争相放弃的土地，成为了国际法中的“无主地”（terra nullius），于法律上可以透过一国的占据去获得其主权。目前，全球的无主地，除了比尔塔维尔之外，就只有南极的一部分，以及克罗地亚和塞尔维亚边境的一些地区。
由于南极的新主权声称已被国际条约大体禁止，而克塞两国边境的无主地则实然由克罗地亚控制，比尔塔维尔就成为了有冒险精神的各地探索者一尝“建国梦”的唯一“出路”。
当中，最为人注目的是2014年一位名为Jeremiah Heaton的美国人的例子。
各路“英雄”各自称王
要进入比尔塔维尔只有两条路。一是先到达埃及，再来到位于尼罗河畔最南大城阿斯旺（Aswan），然后再往南穿越超过200公里的干旱荒地，不过这片地带多位于埃及军方的禁区，若无准许不能进入。
二是先到达苏丹首都喀土穆（Khartoum），再租车到达其公路可达的最北小镇阿布哈马德（Abu Hamed），然后穿越超过250公里的沙漠，途中可能遇上当地控制金矿的武装份子，或者让能见度归零的严重沙尘暴。
Heaton在2014年就有幸得到埃及当局的准许，徒步穿越荒地14个小时，最终在比尔塔维尔之上插下了他的旗帜，成立“北苏丹王国”，自称为王。Heaton的故事是，他在网上发现了比尔塔维尔这块无人地之后，就决定一试称王，好让他的女儿能正式当上公主。
不过，到底Heaton有没有真正到达比尔塔维尔称王，则惹来其他“称王者”的质疑。例如在Heaton称王的9个月后，一位俄国男子Dmitry Zhikharev就声称他才是真正到达比尔塔维尔的人，建立了其“中土王国”（Kingdom Mediae Terrae，取自《魔戒》作者的幻想世界），并指出他有Heaton所没有的GPS记录为凭。
到了 2017年，一位24岁的印度人Suyash Dixit，也声称曾到比尔塔维尔插旗称王，建立了“Dixit王国”，自任国王并兼任总理，又指派其公为总统。
此后，比尔塔维尔就成为了网络上的另一个“三国争霸”故事。
当然，这些奇人异士的称王事迹大体上只能聊作笑料，不能认真对待。可是，比尔塔维尔的“无主地”故事却似乎在认真地诉说着一个现代主权的困难处：从1899年至今，长年穿越该地的阿巴布达人似乎从来都没有被给予过任何的主权。虽然他们并没有在比尔塔维尔上长居“占据”，而是以之作为其游牧领域的一部分，但难道他们在以往的大英帝国，以至今天的埃及和苏丹之间，都没有一点自决权，只能任凭大国在地图上随意指划吗？
幸而，出于今天埃及与苏丹之间的领土争议，比尔塔维尔的“无主地”状态，除了成为外国探险者的梦想旅行地外，也为当地的阿巴布达人制造出一个权力真空，让他们能在该地“当家作主”。近年，正如周边地区一般，比尔塔维尔已发现有金矿存在，在外国公司因主权争议而未能正式发展该地的背景下，阿巴布达人就独占了当地的黄金开采，过着法外之境的生活。
相对于外国人千里迢迢的称王路，也许这才是历史偶然之下所造就的正义结局。