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11月19日消息，苹果公司据悉在苹果汽车处理器开发方面达到关键里程碑，自动驾驶汽车正在加速推进。
19日，苹果收涨2.85%，报157.870美元，单日市值上涨近719亿美元，总市值为2.6万亿美元，重回全球第一的宝座。
知情人士说，苹果已经完成了搭载在第一代汽车上的芯片处理器的大部分核心工作，在开发汽车的全自动驾驶系统方面达到了一个关键的里程碑。苹果的汽车芯片是公司内部开发的最先进组件，主要由神经网络处理器组成，可以处理自动驾驶所需的人工智能。
该芯片是由苹果内部的硅工程团队设计的，该团队主要负责为iPhone、iPad和Mac设计处理器。这种芯片会发热，未来可能还需要开发一个复杂的冷却系统。
苹果公司内部目标是在四年内（2025年前）推出其自动驾驶汽车，比先前一些工程师计划的五到七年时间表还要来得快。但该时间表还未被确定，最终将取决于自动驾驶系统开发的进程。如果届时苹果无法实现其目标，可能会推迟发布，或者发布配备辅助驾驶系统的汽车。
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据第一财经此前报道，苹果最早于2014年宣布造车计划“泰坦”（Project Titan），但进展并不顺利，2018年曾裁员几百人，转而投向自动驾驶相关技术的研发。
同一年，苹果任命了Bob Mansfield为汽车项目主管。曾在特斯拉工作的苹果资深人士道格·菲尔德（Doug Field）也于2018年回到苹果负责自动驾驶项目。
路透社援引知情人士称，苹果公司正在与汽车激光雷达传感器制造商接洽，并在未来的汽车当中配备多个激光雷达传感器，苹果也有可能自行生产激光雷达。
激光雷达是自动驾驶汽车的核心组件，可让其计算机拍摄周围世界的3D图像。通过从物体上的激光反射，激光雷达传感器可以用来测量物体的范围或速度，当激光返回时，传感器可以计算出物体有多远以及物体是否在移动。谷歌的Waymo和通用汽车的Cruise等自动驾驶汽车公司都在其自动驾驶系统中大量使用了激光雷达。
苹果已经在美国加州进行了自动驾驶汽车测试，从此前网络上流出的视频来看，早期的苹果自动驾驶车辆在顶部安装了可见的激光雷达传感器，但后来在加州街头测试的版本则将传感器隐藏在机壳内。此外，苹果公司还运营着一个配备了激光雷达的自动驾驶车队，可为苹果地图捕获地图图像方向盘后面有一个可以接管的安全驾驶员。
在电池技术方面，路透社援引知情人士称，苹果正在研究磷酸铁锂电池的化学成分，这种电池相比于锂离子电池更安全。磷酸铁锂电池也是特斯拉目前采用的技术。
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公开资料显示，目前苹果的车载系统CarPlay已经在很多整车上应用，未来苹果可能将会将自动驾驶软件系统集成到整车中。库克在去年的采访中曾表示：“自动驾驶几乎是苹果所有AI项目的母体，也是最难攻克的，但是自动化将是苹果非常重要的核心技术。未来我们能够看到它会把我们带向何方。”