习近平最著名的运动之一就是誓言消除极端贫困，这等于默认了中国的经济奇迹把数亿农民甩在了后面。据《看不见的中国——城乡差距如何威胁中国的崛起》(Invisible China: How the Urban-Rural Divide Threatens China’s Rise)一书的作者之一罗斯高(Scott Rozelle)说，只有30%的中国在职成年人拥有高中文凭，尽管现在有80%的适龄年轻人正在读高中。
毫无疑问，习近平认为他在为自己的人民做正确的事情，中国需要一个坚定不移的领导人，领导它成为最强大的国家和最有力的自己。但是，哈佛大学的政治学家王裕华认为，这种做法不会有效果，他将于本月出版新书《中华帝国的兴衰》(The Rise and Fall of Imperial China)。王裕华研究了2000年的中国历史，发现中国的中央政府在其执政时间最长的统治者手中反而是最弱的，这和人们的直觉恰好相反。
习近平主席执政的第一个十年是一项关于妄自尊大的案例研究。他清除了政治对手，并采取了危及中国经济的严厉政策。他为新疆地区的镇压奠定了基础，将穆斯林公民押进改造营，其咄咄逼人的外交政策震惊邻国并导致它们与中国疏远。
而事情可能会变得更糟。
周日开幕的中国共产党全国代表大会预计将再次给予习近平一个五年的中共总书记任期。作为中国最高领导人，没有迹象显示他的第三个任期会带来令人安心的连续性，而是可能意味着多年的不确定性，这位不受约束的领导人不愿分享决策权，围绕他出现的问题越来越多。
习近平落入了历史上独裁者曾落入的同一个陷阱：他越界了。他的手中掌握着自毛泽东以来最多的权力，完全笼罩着整个国家，以至于被称为“万能主席”。
竞争对手——无论是真实的还是假想的——都已经通过广泛的反腐败运动被清洗。上个月又有两名前高级官员被判入狱，被控犯有金融犯罪和对习近平不忠诚。习近平从10年前的清洗一开始就公开指责其他政客密谋反党。他认为对自己的忠诚比能力更重要，下属争先恐后地将他的政策执行到极致来证明自己的忠诚，而不会提出有关负面后果的严酷事实。
邓小平和其他中共前领导人在几十年前着手引入的变革正是为了防止这种情况发生。
毛泽东手中的权力过度集中，导致了一些诸如大跃进——这场在1950年代后期大力增加农业和工业产量的运动反而导致了毁灭性的饥荒——以及1966-76年带来混乱政治暴力的文化大革命等错误决策。
1976年毛泽东逝世后，通过对政府和军队领导职位实行任期限制和退休年龄，并赋予党机关更多权力，邓小平使领导职位的竞争更加可预测。一种长达十年的执政模式开始了。但邓小平拒绝让中国立法机关和法院掌握超越共产党的权力。事实证明党的机关——成员都由高级领导人任命——很容易被习近平控制。当他在2018年策划取消国家主席任期限制时，没有引发明显阻力，这可能让现年69岁的习近平继续掌权，直到他去世或在权力斗争中被罢免。
他的过度扩张的代价正在不断累积。
习近平支持国家主导、中央控制的经济，他从去年开始突然打击中国主要的互联网公司，这是重新分配财富和控制私营部门计划的一部分。虽然打击行动目前被搁置，但已经从创新公司的估值中抹去了数十亿美元，给创业精神蒙上了一层阴影，加剧了中国经济的长期放缓。
尽管世界其他地区已经学会了与大流行共存，但习近平顽固地拒绝放松他的清零做法。全国各地的官员都狂热地实施大规模封锁和监视，呼应了大跃进时的风潮，当时的官员过度遵守毛泽东的破坏性指示。
防疫政策激怒了公民，并让地方政府背负着持续检测和隔离的巨额成本。受到破坏和监管打击的私营公司正在裁员，大学毕业生找不到工作。多年来，失业首次成为党的严重政治风险，而中国房地产市场的低迷可能会拖累整个经济。
在外交政策上，习近平放弃了中国几十年来的克制，转而采取强硬的做法，旨在恢复中国作为领先大国的历史地位，但这种做法正在损害其在世界上的地位。
中国已将南海有争议的小岛军事化，威胁要对台湾采取军事行动，挑起与印度的边境斗争，并在澳大利亚政府呼吁对大流行的起源进行国际调查后禁止了该国的许多出口商品。习近平破坏了香港的自治，并且就在普京开始野蛮入侵乌克兰之前，与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京结盟，加深了中国与欧洲和美国的隔绝。
本来可以成为北京重要合作伙伴的国家已经以加入联盟的方式加入了反对中国的行列，例如由美国、日本、澳大利亚和印度组成的四方联盟。美国和一些欧洲国家的贸易和投资流入对中国重新崛起为经济强国至关重要，但现在它们显然不太愿意与中国做生意。正如德国经济部长罗伯特·哈贝克在谈到中国的保护主义和无视其侵犯人权行为的压力时所说的那样，德国将不再“允许自己被勒索”。
中国和世界现在面临的最大风险是，习近平的恶政可能导致他终有一刻不得不挑起一场外国冲突来转移国内公众的注意力。习近平继续不愿分享权力也可能在他的第三个任期内增加内讧的风险。神秘的共产党内部的异议程度难以衡量，但已经出现可能的不满迹象。
谁也说不准习近平的统治会持续多久，但目前看来离任遥遥无期。中共通常会提前五年选择继任者，对其进行培养并介绍给中国公众。但每个人都在习近平的阴影下，到目前为止，他还没有暗示他的最终接班人可能是谁。
人们将密切关注本周的党代会，寻找其他领导人可能被允许承担更多权力和责任的线索。但这似乎不太可能。习近平几乎肯定会继续他的角色，将最高领导层与他的忠实拥护者联系在一起。而他的权力越集中，对中国和世界的危害就越大。
习近平的统治教给美国人的三件事
大约四十年前，中国共产党官员在世界范围内寻找最佳实践，他们谨慎地进行试点，创造了中国今天展示的经济奇迹。不过，近期以来，中国共产党开始倡导中国式的解决方案，认为它们不仅仅适用于中国，也适用于世界其他国家。在这个世界上人口最多的国家，习近平刚刚获得不寻常的第三个任期，他体现了一个更加自信的中国，开始把自己描绘成西方之外的另一种模式。
习近平治下创办的亚洲基础设施投资银行相当于中国版本的世界银行。他说的不是美国梦，而是“中国梦”，它描述了人们在克服一个世纪的混乱和殖民屈辱，重新获得大国地位时的集体自豪感。夺回被视为失去的领土，包括台湾，被认为是中国梦的关键。确保中国而不是美国在亚洲和其他地区发号施令也是如此。习近平治下的中国有了第一艘航空母舰，以及位于吉布提的第一个海外军事基地。
虽然在我有生之年，习近平的中国无疑是对美国的全球领导地位最严重的挑战，但它也给了美国人一个机会，从一个完全不同的体系中学习成功和失败。我向六位研究中国的学者请教，到目前为止，美国人应该从习近平的任期中吸取什么教训。以下是他们告诉我的内容的摘要。
“无形的基础设施”是最重要的基础设施
在没有选举的情况下，中国的共产党官员根据他们在党的优先事项上的表现而升迁，至少在理论上如此。多年来，首要任务是经济增长。地方官员将资金投入到制造商需要的高速公路、港口和发电厂，将中国变成世界工厂。在习近平的领导下，政府的优先事项已转向自给自足和使用工业机器人，中国领导人认为这是摆脱中等收入陷阱的关键——如果落入这个陷阱，由于工资上涨，一个国家无法在低工资制造业中竞争，又无法实现向高收入国家的增值产品的飞跃。
是，过多自上而下的规划会适得其反。研究国家政策对中国先进技术普及的影响的哈佛大学社会学家雷雅雯告诉我，一些中国公司购买的机器人并不好用，公司还夸大它们的成绩，以获得政府补贴、讨好政治人士。在机器人领域缺乏专业知识的党政官员发出的指令使得对机器的迷恋超出了它们的实际用途。
“许多制造商不希望也不需要政府给他们提供技术指导，”她告诉我。一些公司经理抱怨说，政府的补贴往往流向有政治关系的公司，并且被浪费了，还有人抱怨说，政府的指示是不可预测的，而且信息不畅。
她说，许多中国企业最想要的是“无形的基础设施”：一个可预测的司法系统，公平获得银行信贷和土地，以及不考虑政治关系的法规。她在《镀金的笼子——中国的技术-国家资本主义》(The Gilded Cage: Techno-State Capitalism in China)中详细报告了她的研究结果，该书将于明年秋天出版，表明应该以怀疑的态度看待中国政府关于惊人技术进步的声明。
对农民来说，没有“经济奇迹”
作为一名共产党高级官员的儿子，习近平的童年一直在特权中度过。但文化大革命打破了这种受保护的生活；他被送到一个偏远的村庄，做了七年苦工，睡在窑洞里。因此可以说，他对农民和农村问题的熟悉程度是其他世界领导人几乎无法想象的。
习近平最著名的运动之一就是誓言消除极端贫困，这等于默认了中国的经济奇迹把数亿农民甩在了后面。据《看不见的中国——城乡差距如何威胁中国的崛起》(Invisible China: How the Urban-Rural Divide Threatens China’s Rise)一书的作者之一罗斯高(Scott Rozelle)说，只有30%的中国在职成年人拥有高中文凭，尽管现在有80%的适龄年轻人正在读高中。
这些非技术工人——根据中国的大战略，他们将逐渐被机器人取代——构成了经济挑战和对政治稳定的威胁。曾经被视为习近平对手的李克强总理在2020年宣布，有6亿多中国人靠着每月1000元的工资勉强度日。
去年，习近平宣布在中国消除极端贫困方面取得“全面胜利”，但对其成功的怀疑声此起彼伏。一些中国问题专家报告说，地方官员向农村家庭发放现金——一次性支付，使他们暂时超过贫困线——而不是启动急需的结构性改革。
“中国农村在许多方面就像一个政策驱动的种姓制度中的最低阶层。然而，即使是一个有缺陷的解决农村贫困的方案，也比没有方案好，”罗斯高告诉我。
警惕个人崇拜
当习近平在2012年成为共产党领导人时，中国正被猖獗的腐败，以及该国亿万富翁阶层所炫耀的惊人不平等所困扰。泄露的美国外交电报称，习近平对精英阶层肆无忌惮的贪婪感到极度厌恶。他开始打击贪污腐败，并招募难以驾驭的新富阶层入党，以此挽救失去方向的共产党。他命令首席执行官们为“共同富裕”做出更多贡献，并展示那些不遵守党的路线的人会有什么下场。（中国的比尔·盖茨——马云——似乎被迫放弃对其公司的控制权，几乎从公共生活中消失了。）
但习近平的镇压走得太远了。越来越多的外国投资者和中国企业家正在逃离。再加上严厉的“清零”战略，习近平的政策使经济陷入了困境。
更令人担忧的是，自毛主席时代以来从未见过的恐惧和谄媚气氛又回来了。一位批评习近平的商人被判入狱18年。对知识辩论和外国思想相对开放的时代似乎已经结束。
为避免出现另一个毛泽东那样的暴君而设置的任期限制和禁止个人崇拜的规定已经被抛到一边，以便习近平可以更长久地掌权。习近平被称为现代的皇帝、万能主席和世界上最有权力的人。中国14亿人的命运再次寄托在一个人身上。
毫无疑问，习近平认为他在为自己的人民做正确的事情，中国需要一个坚定不移的领导人，领导它成为最强大的国家和最有力的自己。但是，哈佛大学的政治学家王裕华认为，这种做法不会有效果，他将于本月出版新书《中华帝国的兴衰》(The Rise and Fall of Imperial China)。王裕华研究了2000年的中国历史，发现中国的中央政府在其执政时间最长的统治者手中反而是最弱的，这和人们的直觉恰好相反。
他解释说，皇帝们总是通过削弱可能推翻他们的精英来保持权力，而这些精英正是能够建立强大有力政府的人。
“你可以说他的意图是好的，”他在和我谈及习近平时说。“但他用来维持权力的策略——压制批评者，对企业进行微观管理，煽动民族主义热情，将中国与世界隔离开来——最终可能会削弱中国。”
一个专制领导人紧紧抓住权力不放，同时承诺让国家走向伟大，这即便不是一个听起来很熟悉的故事，也堪称一种警示，不仅仅在中国，对世界各地的人来说都是如此。