事实上，国际法对公海（high sea）的定义主要来自1958年，联合国召开大会定下《公海公约》（Convention on the High Seas），基本精神是“公海自由”（freedom of the High Seas），亦即公海是无主物（res nullius）各国皆可以自由通行，不得使用其他任何方法防阻公海使用权。国际水域（international waters）是“公海”的非正式用语。
苏紫云表示，近代国际体系成型以来，“国际水域”就是公海的非正式用语，“公海”的概念属于“自然法”（natual law)，并形成“习惯国际法”（customary international law）的核心精神之一。后续成为明文规定化的“实证国际法”（positivism in international law），法源写在 《公海公约》（Convention on the High Seas 1958），之后通过的《联合国海洋法公约》则进一步规范“领海”。这两大海洋法系简单来说，领海之外就是公海，北京针对没有“国际水域”的说法只是文字游戏。
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图像加注文字，2022年1月7日，台湾基隆，一艘台湾军用轻型护卫舰发射照明弹。
在刚结束的新加坡“香格里拉对话”期间，中国国防部长魏凤和在美国、日本和澳大利亚等各国防长面前强硬表态称台湾若以任何形式独立，中国将“不惜一战，不计代价”——这一激烈措辞成为国际焦点。对话结束后，北京又宣称台湾海峡的海权属于中国管辖，台湾海峡非国际水域，再次引起热议。
有分析认为，北京针对台湾海峡喊话，是解放军军方鹰派力求军方表现或巩固内部权力，宣示意义大于实际行动；同时，此宣称亦是针对美国、澳大利亚等国近来在印太地区的结盟，并对其军舰通过台湾海峡进行回应。
不过，位于美国华府的智库“2049计划室”资深主任、军事专家易思安（Ian Easton）对BBC中文分析称，他认为这表示习近平已决定加快对台湾的“长期胁迫”的步伐。
中国进入“海权”深水区？
此次针对台湾海峡的宣称，是中国外交部发言人汪文斌6月14日回答媒体提问时的表态，他称中国对台湾海峡享有“主权权利”。他说，“国际海洋法上根本没有国际水域一说，有关国家声称台湾海峡是国际水域，意在为其操弄涉台问题、威胁中国主权安全制造借口，中方对此坚决反对。”
汪文斌又说，台湾海峡最窄处约70海里，最宽处约220海里，根据《联合国海洋法公约》和中国国内法，“台湾海峡水域由两岸的海岸向海峡中心线延伸，依次为中国的内水、领海、毗连区和专属经济区。”
有分析称，中方此次发言是回应美国今年4月的举动。当时美国第七舰队“桑普森号”（USS Sampson DDG-102）通过台海，宣称是依《国际法》穿越“国际水域”，用以表明美国对“自由和开放的印太地区”之承诺。
对此，美国国务院发言人普莱斯（Ned Price）在6月14日回覆路透社时称，台湾海峡为国际航道，是受国际法保障的公海自由区域，包括航行及飞越自由。他重申美军将持续通过台湾海峡。
根据彭博社统计，美国军舰每年在东海和南海之间航行期间，多次通过台湾海峡。2021年平均每月便有一次纪录，而美国海军2022年至今已经穿越台湾海峡3次。
据报导，2017年时任中国外交部副部长刘振民回应媒体提问时曾经说，“台湾海峡是两岸共享的国际水道”。
事隔多年，北京为回应美国这几年“重回亚洲”的战略，对于周遭海域（譬如南海）的动作越来越强势。
事实上，国际法对公海（high sea）的定义主要来自1958年，联合国召开大会定下《公海公约》（Convention on the High Seas），基本精神是“公海自由”（freedom of the High Seas），亦即公海是无主物（res nullius）各国皆可以自由通行，不得使用其他任何方法防阻公海使用权。国际水域（international waters）是“公海”的非正式用语。
而“领海”则依照1982年联合大会再次通过的《海洋法公约》指称的领海，指海岸基线算起12海浬。
因此，中国外交部声称的 “对台湾海峡的主权、主权权利和管辖权 ”与包括美国在内的许多国家观点有所不同。
对于为何中国声称台湾海峡并非国际水域，澳大利亚澳洲拉筹伯大学（LaTrobe University）亚洲研究中心主任史崔汀（Bec Strating）博士向BBC中文分析，根据国际法，台湾海峡是一个国际海峡，而围绕台湾海峡海权的复杂性源于台湾模糊的政治地位，因此中国可能是从这个角度考虑。
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图像加注文字，美国国防部长奥斯汀（左）与中国的魏凤和(右)在新加坡香格里拉对话进行了首次面对面会谈
海权成为新一波挤压台湾手段？
就台湾的立场而言，台湾国防部智库“国防安全研究院”研究员苏紫云博士则称，北京开始挑战国际法有关公海问题的“深水区”。
苏紫云向BBC说，当下西方因为俄罗斯入侵乌克兰正关注台海局势，而北京又力图扩大海权，试图结盟南太平洋岛国，已与美国或澳大利亚的关系紧绷。而在西太平洋，台湾海峡是连动日本、韩国的海上生命线，也是联系东北亚与欧洲的供应链。
苏紫云告诉记者，中国外交部的说法将加深西方疑虑：“在紧接而来的北约峰会上，‘台海内海说’等同帮美国增添团结的筹码，更紧缩对北京的围堵。其实中国积极发展蓝水海军，但‘水性’尚浅就挑战国际法的深水区，着实有高度风险。”
史崔汀教授亦分析，此次北京对于拥有台海管辖权的宣称，亦能视作“中国以不符合国际法的方式寻求‘领土化’（territorialise）和控制海域的更广泛模式战略之一，包括在南海的所作所为。”她又说，事实上，这也是围绕台湾海峡进行挑衅和施压的更广泛模式的一部分，包括中国军机频繁出现，且数量创纪录出现在台湾附近空域的动作。
不过，易思安则告诉BBC，北京自上周香格里拉对话以来的连续几日强硬表态，反而凸显出台湾的脆弱地位。他告诉记者，对台湾海峡海权属于北京的表态是个信号，表明习近平计划改变现状，并将在未来进行更多的挑衅。“而台湾海峡的紧张局势继续上升，是因为习近平的战略正在发挥作用，而且现在他没有要改变这个路线的动机。台湾仍然与国际社会明显隔绝，而且随着时间的推移越来越脆弱”。
“我认为，现在是美国站出来做更多事情来支持区域安全的时候了。美国海军舰艇对台湾的访问，美国高级官员的公开访问，以及美台双边防务演习，都是早该进行的”，他说。
史崔汀也告诉记者，在观察北京围绕台湾海峡提出的主张时，也需要考虑到中国如何追求其对台湾的主权主张，以及它可能寻求破坏现状的方式。
不过，在北京看来，“国际水域”似乎是美国自创的名词。
中共智库“自然资源部海洋发展战略研究所”研究员李明杰向中国媒体中新社说，中国是《联合国海洋法公约》的缔约国之一，美国基于自身利益至今尚未批准《联合国海洋法公约》。美国官方将台海中间的海域称为“国际水域”，这是《联合国海洋法公约》里没有的概念。
李明杰说，美国自创“国际水域”概念，用以指称“领海以外的所有海域，包括毗连区、专属经济区和公海......实质上是利用创造的国际水域这一美国专属使用的新概念、新名词，既为美国行使航行霸权保驾护航，又巧妙地规避了其应承担的国际法义务。”
苏紫云表示，近代国际体系成型以来，“国际水域”就是公海的非正式用语，“公海”的概念属于“自然法”（natual law)，并形成“习惯国际法”（customary international law）的核心精神之一。后续成为明文规定化的“实证国际法”（positivism in international law），法源写在 《公海公约》（Convention on the High Seas 1958），之后通过的《联合国海洋法公约》则进一步规范“领海”。这两大海洋法系简单来说，领海之外就是公海，北京针对没有“国际水域”的说法只是文字游戏。
无论立场如何，北京掀起有关台湾海峡主权的辩论，再次凸显台湾海峡在印太地区的战略重要性。
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图像加注文字，美国伯克级导弹驱逐舰“纪德”号（USS Kidd）和海岸防卫队巡逻舰“穆洛”号（Munro）在2021年8月27日通过台湾海峡。
台湾海峡的军事地位
今年二月莫斯科入侵乌克兰后，许多分析将焦点转向台湾海峡。有分析称，台湾与乌克兰的战场环境大不相同，因为乌克兰是陆地战场（land warfare）较难防守，台湾则因为四面环海，具有守势优势，因此能取得局部的“海优、空优”，可以把入侵的敌人阻挡在海上。
但是，台湾军事专家、前台湾海军军舰舰长吕礼诗向BBC中文解释，台湾海峡并非一年四季都是狂风恶浪，只有在每年中秋节至隔年端午节前的风季逢东北季风南下，海象才比较凶险。
夏季除台风接近外，多为风平浪静，2021年一名中国男子驾橡皮艇横渡台湾海峡，即为一例。
吕礼诗因此告诉记者，“过去海峡可能是极佳的天然屏障，但解放军以下饺子的速度与数量打造海军舰队，海洋可能变为武统的跳板。”
但是，吕礼诗也补充，这几年传出美军有意淘汰早期老旧型号的勃克级（Arleigh Burke Class）神盾驱逐舰，可以观察台湾接手驱逐舰的可能性。他曾向台媒分析，台湾若拥有勃克级后可以在远离台湾本岛西岸的台湾海峡，在海上进行飞弹防御。另外，也将对“标凖六型”飞弹能进行超水平面的目标进行拦截。
什么是领海、内水、毗连区与专属经济区？
根据《联合国海洋法公约》（UNCLOS），“领海”是沿岸国基线起算12海里的海域。根据该公约，原则上包括军舰在内的外国船只都可在沿岸国领海“无害通过”（Innocent passage）。
内水是领海基线面向陆地的海域。包括沿岸的港口、海湾等。一般來說，内水与陆地领土的地位相同。毗连区是指毗连领海之外的海域一帶，也就是从领海再向外拓展12海里。专属经济区是领海以外并邻接领海的海域，从领海基线起不超过200海里。
但是，当下中国与南海周遭各国，对于南海的领海主权划分至今仍争论不断。日后，各国如何在中方新法下，回应经过北京定义的“领海”，将是各界焦点。
苏紫云告訴BBC，一般而言，主权国家于领海范围内有权实施管辖，以保护自己权益。这是国际海洋法、习惯法所承认的。但去年中国通过的《海上交通安全法》新规称的“管辖海域”是北京扩大法律适用范围，将中国内水、领海、毗连区、专属经济区、以及中华人民共和国管辖的“其他海域”包含在内，定义比“沿海水域”更宽。