我觉得美国经济好得很啊，价格虽然上涨一点，但股市赚得简直不要太好了哈。川普的经济就别提了吧，惨不忍睹啊。
Trump’s numbers:
Jobs: down 2,720,000
Unemployment rate: up 6.4%
Economic growth rate: down 2.2%
Consumer Price Index: up 7.8%
Coal mining jobs: down 12,700
Manufacturing jobs: down 178,000
对了，被陪审团定罪的联邦重罪犯川普对川粉们表达一个罪犯对其支持者最真心的爱心。一帮川粉们就流泪跟着喊，我们最爱罪犯，我们要选一个美国历史上从未出现过的罪犯做总统。这使我想起一个段子：“Why didn't the framers of the Constitution make provisions to prevent a criminal from being elected as president? Because they didn't think the voters would be that stupid."
啊哈哈哈哈哈。
美国经济现况是好是坏？共和党总统候选人川普（右）痛批各方面都糟糕透顶，民主党候选人贺锦丽（左）则予以驳斥。路透
美国经济是好是坏？共和党总统候选人川普痛批各方面都糟糕透顶，尤其通膨令人难以忍受；民主党候选人贺锦丽予以驳斥，但随即转移话题。调查显示，美国消费者认为变穷的受访者占比一直居高不下，但去年和今年耐久财支出却又持稳，显示美国人虽对经济不满，却愿意继续打开钱包消费。
同一经济竟引起南辕北辙的观感，而且民众显然说一套（抱怨物价高昂）、做一套（再贵也继续买）。究竟经济真相如何？金融时报专栏作家阿姆斯壮逛一趟购物中心，发现下列四个经济真相，有助于解开美国这个选举周期愈辩愈不明的谜团：
一、需求旺盛维繫劳动市场强健
普鲁士王（King of Prussia）是全美占地面积第三大购物中心，坐落于费城郊外25公里处，容纳450家商店，入驻商家从高档精品店如爱马仕和路易威登，到瞄准中产阶级客层的里昂比恩和艾迪鲍尔，以及商品五花八门的小店，应有尽有。
令人印象深刻的是，整座购物中心工作人员众多，即使是小店家，都有一、两名店员，许多商店橱窗还挂出徵人告示。在人潮稀疏的早晨10点半，已可见到保全人员、清洁工、货物搬运工等估计上千名工作人员。由此可见，美国人对经济现况感到愤怒，劳动市场并不弱。
然而，在此地或别处工作的劳工，想必认定这份工作是凭自己的技能和努力得来的，而不是拜经济强健之赐，更不会感谢政府政策保住他们的饭碗。
二、政府赤字和企业获利是一体两面
到午后时段，整座购物中心不算拥挤，但人潮川流不息。六家主力旗舰店包括：Neiman Marcus、Nordstrom、梅西、Primark、Bloomingdale's（皆百货公司），以及Dick's体育用品店。另外两家曾经进驻的百货公司，Lord & Taylor和JC Penney，分别在2020年和2017年关门（母公司都在2020年都宣告破产），反映百货公司营收走下坡，不敌电商和平价商店竞争。
然而，美国百货公司现在的营收与疫前水准差不多，在2021年初至2023年初业绩甚至暴增，现在只是稍微减缓。有两个原因可解释为何百货公司业绩下滑趋势停顿：1.民众曾在疫后解封时期热中于出门逛街购物；2.庞大的政府赤字支出助长买气。提到美国政府大撒币，常令人联想起2020年和2021年那波总额8,140亿美元的刺激方案，但实际效力远大于此。
可这么想：政府举债扩大支出产生赤字时，这些钱总是流入其他人的口袋--导致家庭经常帐、企业资产负债表或另一国财政呈现盈馀。回顾历史，美国政府出现巨额赤字时，企业获利往往增加。提到赤字支出，各界通常联想到的只是政府部门效率不彰，而不是民间企业生产力强。但事实上，政府赤字高和企业获利高，通常是一体的两面。而此时，美企获利很强。
试想，像普鲁士王购物中心这种对利率升高极其敏感、需求又像云霄飞车般上下起伏的公司，如何能在结构性压力下，依然获致营收成长，母公司Simon Property股价还回升到170美元（与疫后解封引爆需求时的股价水准相仿）？政府支出是明显答案。
这有助于解释，为什么美国人认为经济很差：民众怀疑当前经历的繁荣只是假象。到某个时点，全球投资人将拒绝以高价向高负债国购买债券、赤字将高得难以为继、联邦政府慷慨採购也将戛然而止。这种觉醒可能导致消费支出萎缩、储蓄增加。然而，那种情况也许不会发生在美国。
三、通膨趋缓和物价居高不下是两码子事
逛购物中心免不了吃吃喝喝。一球Cold Stone饼乾杯装薄荷冰淇淋要卖9.52美元，内含54美分销售税。消费者受到的震撼是：现在买一球冰淇淋竟然要花将近10美元！
不少经济学家纳闷，美国通膨率已从2022年6月触及的9.1％高峰大幅回落，为何消费者还抱怨连连？最简单的答案是：民众对通膨深恶痛绝。专家就算解释“物价涨幅如今已接近历史常态水准（确实是如此）”，也抚平不了民怨。症结在于，物价仍比五年前的水准大致高出25%。
总统候选人有何对策？贺锦丽大谈禁止食品供应商和超市“哄抬价格”，但许多人批评这种做法既不合逻辑也成效不彰，更何况业者也许并没有哄抬价格。川普则把通膨怪罪于现任的民主党政府，扬言当选后上任首年能源价格就会腰斩，但专家认为他办不到。两位候选人讲的都是空洞的竞选辞令，不堪现实检验。
自1950年代以来，通膨触顶与消费者信心摔落谷底，两者之间向来密切相关。但每一波通膨窜升时期过后，经济衰退和失业率大增都接踵而至。例如2020年经济衰退持续两个月，期间失业率便激增。但现在，美国失业率位于历史低点、成长仍强，消费者信心却依然低落。假定此刻具代表性，民众痛恨的显然不只是“通膨效应”，而是“通膨本身”。
联准会（Fed）前副主席、现任普林斯顿大学经济学教授布兰德最近受访时表示，他认为失业造成的伤害比通膨严重，但他不再指望不懂经济学的民众认同这点。他说：“人们真的厌恶通膨。”
四、品牌魅力让消费者心甘情愿花钱
逛一天购物中心，一直吃甜点必会吃腻。但逛自己的爱店，许多人可能不想空手而归。
阿姆斯壮发现标价在Levi's店内名列前茅的一款牛仔裤：布边501s。这条昂贵的牛仔裤仿1980年代样式，但这款是日本制。儘管260美元的价格仍让身为服饰控的他天人交战一下。然而，念旧情怀（他1980年代就穿501s）加上“日本布边”的尊荣感，让他决定咬牙买下。
这验证了疫后通膨揭露的事实：品牌影响力比想像大。美国消费者面对恐怖的疫情、惊人的通膨、愈滚愈大的政府赤字，虽然满腹牢骚，却依然不改消费型态。不只是服饰。2021年至2024年期间，奥利奥（Oreo）饼乾制造商亿滋（Mondelez）调涨美国售价25%。消费者在深受涨价震撼之馀，改买较便宜厂牌了吗？显然没有，亿滋的美国销售一直持稳。
结论：美国消费支出承受经济现实考验，仍展现韧性。
在压力下，美国人一面埋怨万物皆涨，一面照买不误，提供劳动市场强力支撑。联邦政府的财政扩张，也助长需求。消费者购买慾旺盛是通膨一大推手，各地民众却总是把通膨归咎于政府。殊不知民众乐于消费，让物价得以轻易上涨。
这又推论出美国选民想必不会认同的第五个真相：他们不满的经济现况，竟是自己的选择造成的。